En las ceremonias que se han efectuado en las cortes, centros de convención y arenas deportivas de todo el país, miles de inmigrantes se están convirtiendo en nuevos estadounidenses cada semana --- y convirtiéndose en elegibles para votar a tiempo para la elección presidencial de este otoño.
No se sabe cuántos de los nuevos votantes viven en estados cruciales, aunque un número de estados en donde Kamala Harris o Donald Trump podrían ganar se debería a los importantes y crecientes números de ciudadanos naturalizados en edad de votar, incluyendo Georgia, Arizona, Nevada y Pennsylvania.
En Savannah, Georgia, personas de 19 países abarrotaron una corte federal recientemente para hacer su juramento de alianza.
Generalmente, los residentes permanentes que están legalmente en el país, conocidos como portadores de tarjetas verdes, son elegibles para convertirse en ciudadanos naturalizados si han tenido ese estatus por lo menos durante cinco años, o han estado casados con un ciudadano estadounidense por lo menos durante tres años.
Los portadores de las tarjetas verdes tienen muchos de los mismos derechos que los ciudadanos.
Aunque votar en las elecciones federales es un derecho otorgado sólo a los ciudadanos.
Y esa puede ser una poderosa motivación para obtener la ciudadanía, especialmente cuando hay elecciones nacionales importantes.
Usualmente, las solicitudes de naturalización aumentan cuando se aproxima una elección.
“La oleada de eficiencia en la naturalización no se debe sólo para solucionar los atrasos, sino de un cambio potencial del electorado, meses antes de una elección crucial”, comentó Xiao Wang, director ejecutivo de Boundless, una empresa que utiliza la información del gobierno para analizar las tendencias de inmigración y que ofrece servicios a los inmigrantes que buscan ayudan profesional para navegar por el proceso de solicitud.
“Cada solicitud de ciudadanía podría ser un voto que decida un escaño en el Senado o hasta la presidencia del país”, dijo Wang.
