La aparición de varias plataformas de observación en Nueva York en los últimos años ha desencadenado una vertiginosa competencia por la atención y el dinero de los visitantes. Cada plataforma parece intentar superar a las demás con experiencias mejoradas y envolventes, convirtiendo casi estos lugares en parques de atracciones en el cielo.
Enfundado en mi gorra de buscador de emociones, este año he realizado varios viajes a lo más alto de los edificios de Midtown para averiguar si estos extras son bienvenidos o distracciones innecesarias. Las experiencias fueron desde humillantes hasta angustiosas.
El truco: probablemente conozcas la foto de 1932 de unos obreros de la construcción almorzando sobre una viga de acero en lo alto del horizonte de Nueva York. Ahora, sin el almuerzo y, afortunadamente, con cinturones de seguridad, puedes recrear ese momento junto a amigos y familiares.
La experiencia: En el trayecto en ascensor hasta la planta 69, no sabía muy bien qué esperar. Mi mente de parque de atracciones me imaginaba una viga en I que se balanceaba para suspenderme en el borde, como la atracción X-Scream en lo alto del Hotel Strat de Las Vegas. Pero esto es mucho, mucho más tranquilo que eso. La viga (hay dos) tiene capacidad para siete personas, pero si vas solo, como hice yo, puedes montarte tú solo.
La viga me elevó a 3 metros de la cubierta y luego giró para dirigirme hacia la parte alta de la ciudad, mirando hacia Central Park, pero todavía con la cubierta a salvo y directamente debajo de mí. A continuación, volvió a girar para orientarse hacia una cámara que me fotografiaba.
Vistas: Dramáticas. Fue divertido estar en una viga de acero mirando hacia las delgadas torres residenciales de Midtown y el parque. Pero como esta experiencia está en el lado norte de la cubierta, no se obtienen buenas vistas del Empire State Building desde este punto de vista. Hay que caminar hasta el otro lado de la cubierta para verlo.
Intensidad: Moderada. Nada que provoque pesadillas.
Coste: 40 $ para la plataforma de observación; 25 $ adicionales para el Beam.
La experiencia: Espejos, espejos en todas las paredes. Al salir de los ascensores de la planta 91 de One Vanderbilt, se accede rápidamente a un espacio de varios niveles con espejos en casi todas las superficies (hay que ponerse patucos de plástico sobre los zapatos para minimizar los daños), lo que da la sensación de estar entre una discoteca y una obra de M.C. Escher. Pero no se preocupe, también hay ventanas, así que podrá ver el horizonte mientras esté dentro. Otra sala está llena de globos reflectantes que puedes sujetar y hacer rebotar.
Vistas: En algún lugar, escondidas tras los globos y los reflejos, se encuentran algunas de las mejores vistas de la ciudad. Salga a la terraza del piso 93 para contemplarlo todo. Desde un lado, el Summit One Vanderbilt ofrece una vista privilegiada del edificio Chrysler, una de las maravillas arquitectónicas de la ciudad. Desde el otro lado, podrá contemplar el Empire State Building.
Intensidad: Leve, aunque la sensación de inmersión abrumadora es alta.
Coste: 43 $ a partir de 13 años; 37 $ de 6 a 12 años; gratis para menores de 5 años.
El truco: ¿Has hecho alguna vez un circuito de cuerdas? Genial. Ahora bien, ¿has hecho alguna vez un circuito de cuerdas a 1.200 pies de altura? Esta experiencia ofrece a los más valientes la oportunidad de escalar la corona de uno de los edificios más altos de la ciudad y asomarse al precipicio. Si eso te provoca palpitaciones, debería.
La experiencia: Mientras aún estaba en la planta baja, uno de los guías de Edge me dijo que había tenido gente llorando en su hombro cuando estaban en la cima. También sabes que las cosas se van a poner serias cuando la prueba de alcoholemia es un requisito previo.
Edge tiene una plataforma de observación con suelo de cristal que sobresale del edificio. Pero los City Climbers suben aún más alto. En el nivel de la cubierta, nos pusimos los monos azules y nos colocaron los arneses. Esta parte tuvo lugar en una sala con una pared de cristal. Un par de desconocidos charlaron conmigo a través del cristal, totalmente incrédulos de que "realmente fuera a subir allí".
Nos ataron con cuerdas a una barandilla que se extendía hasta arriba. Salimos a una larga escalera. A la izquierda estaba la barandilla, a la derecha, nada más que aire libre. Subimos, uno detrás de otro, más de 150 peldaños hasta una plataforma en la que cada uno de nosotros se inclinó hacia atrás por el borde. La euforia de hacer algo tan escandaloso acabó superando el estrés y el miedo.
Las vistas: Ninguna mejor cuando llegas a la cima.
Intensidad: Máxima.
Coste: 185 $ (sólo a partir de 13 años).
Vistas: Absolutamente impresionantes. Las múltiples tonalidades del horizonte, salpicado de rascacielos por todas partes, merecen sin duda el compromiso temprano. Es una forma estupenda de transformar una plataforma de observación convencional en un lugar sublime.
Intensidad: Leve. Aquí no hay acrobacias, sólo magia visual.
Coste: 135 dólares.
