Los votantes de Maine, Nevada, Carolina del Sur y Dakota del Norte acuden a las urnas hoy para otra jornada de elecciones primarias, pero gran parte de la atención estará centrada en la contienda por el Senado en Maine.

Los resultados no están en duda. Ni la Senadora republicana Susan Collins ni el aspirante demócrata Graham Platner enfrentan una oposición seria para la nominación de su partido.

Aun así, hoy marca un momento especialmente significativo para Platner, veterano militar y cultivador de ostras que lucha por reconstruir su credibilidad en una campaña sacudida por la controversia.

En otros lugares, la influencia del Presidente Donald Trump dentro de su partido volverá a ponerse a prueba en estados como Carolina del Sur y Nevada, donde ha respaldado a sus candidatos preferidos.

Los demócratas esperan ganar impulso en Nevada en su esfuerzo más amplio por recuperar gubernaturas clave.

Los poderosos vínculos familiares también estarán bajo los reflectores en Maine y Carolina del Sur, donde candidatos con pedigrí político se postulan para cargos públicos.

Platner se encuentra en el centro mismo de la búsqueda del Partido Demócrata por recuperar el Senado este otoño.

Por eso, los demócratas necesitan que hoy dé un paso importante hacia adelante, con la mirada del país puesta en él, en la tarea urgente de reconstruir su credibilidad.

Apenas hace una semana salieron a la luz revelaciones de que Platner había intercambiado mensajes sexualmente explícitos con varias mujeres mientras estaba casado.

Aliados se preguntaron si surgiría más lastre, y luego The New York Times informó nuevas acusaciones sobre su conducta durante relaciones anteriores.

No hay duda de que Platner ganará la nominación de su partido al Senado hoy. Su rival más serio, la Gobernadora de Maine Janet Mills, suspendió su campaña en abril al quedar claro que Platner estaba en una posición dominante.

Dicho esto, Mills todavía aparece técnicamente en la boleta y algunos han sugerido votar por ella como una forma de protestar contra Platner.

Más importante, quizá, serán las declaraciones públicas de Platner la noche de hoy. Amigos y adversarios por igual prestarán mucha atención a cómo aborda las preguntas sobre su pasado y a si puede volver a centrar la contienda en Collins.

No solo Platner será puesto a prueba hoy: el propio Partido Demócrata enfrentará un nuevo escrutinio sobre sus estándares en la era Trump.

Hasta ahora, los principales apoyos nacionales de Platner se han mantenido firmemente a su lado. El senador Bernie Sanders, uno de sus primeros respaldos, reiteró su apoyo al demócrata de Maine el sábado, un día después de que el representante Ro Khanna apareciera junto a Platner en un acto de campaña.

La muestra pública de respaldo refleja cuánto ha cambiado la política demócrata durante la última década.

En el apogeo del movimiento #MeToo, los demócratas sostenían que sus candidatos se apegaban a estándares más altos que los republicanos, en particular mientras Trump enfrentaba una serie de acusaciones de conducta sexual indebida.

En 2017, dirigentes demócratas presionaron al senador Al Franken para que renunciara tras acusaciones de tocamientos y besos inapropiados.

La reacción ante Platner ha sido marcadamente distinta. Incluso ante acusaciones de que encerró a una mujer en una habitación, entre otras denuncias de conducta inapropiada, la mayoría de los demócratas ha declinado abandonarlo.

"Creo que el Presidente Trump estableció un nuevo estándar", declaró el senador Mark Warner, demócrata por Virginia, a "This Week" de ABC el domingo.

Los líderes demócratas enfrentarán probablemente una nueva ronda de preguntas difíciles sobre sus propios estándares después de las primarias de hoy.

La semana pasada, el candidato de Trump para la gobernación de Iowa fue derrotado en un inusual reproche de su propio partido. Trump espera dejar atrás esa vergüenza política durante una nueva prueba de su influencia en Carolina del Sur y Nevada.

La más importante podría darse en Carolina del Sur, donde Trump ha respaldado a la vice Gobernadora Pamela Evette en una primaria republicana para Gobernador con cinco aspirantes.

Hay otros candidatos de alto perfil en la contienda, incluidos los representantes Nancy Mace y Ralph Norman, que podrían resultar formidables.

El fiscal general del estado Alan Wilson y el millonario Rom Reddy también se postulan.

Trump también seguirá de cerca si uno de sus aliados más cercanos en el Congreso, el senador Lindsey Graham, se ve obligado por primera vez a ir a una segunda vuelta.

Graham enfrenta al empresario de electrodomésticos Mark Lynch, de quien Trump ha dicho que "sería un DESASTRE para el Partido Republicano" si resultara elegido.

Los candidatos deben obtener la mayoría de los votos para evitar una segunda vuelta el 23 de junio.

Mientras tanto, en el 2.º distrito congresional de Nevada, el candidato respaldado por Trump, el teniente coronel retirado David Flippo, se enfrenta al ex Senador estatal James Settelmeyer.

El representante republicano Mark Amodei, quien anunció su retiro del escaño, ha respaldado a Settelmeyer, al igual que el Gobernador del estado, el republicano Joe Lombardo.

Los demócratas elegirán a un nominado para la contienda por la gobernación de Nevada, donde tienen una oportunidad real de arrebatar el control de este estado.

El Gobernador republicano Joe Lombardo es considerado uno de los gobernadores más vulnerables del país.

La contienda ofrece una ventana al panorama político más amplio de este otoño, mientras los demócratas pasan a la ofensiva en varios estados que Trump ganó en 2024.

Entre los demócratas que buscan desafiar a Lombardo están el fiscal general del estado Aaron Ford, quien cuenta con el respaldo de la delegación demócrata en el Congreso y de la ex Vicepresidenta Kamala Harris.

Sería el primer hombre negro elegido Gobernador de Nevada. Se enfrenta a la demócrata Alexis Hill, una comisionada de un condado del norte de Nevada que hizo campaña como una candidata dispuesta a sacudir las cosas.

Los demócratas también luchan por ganar gubernaturas actualmente en manos republicanas en estados como Georgia, Ohio e Iowa.

Los republicanos, por supuesto, también tienen varias oportunidades, pese al desafiante entorno político para su partido. Entre ellas están Arizona, Michigan, Minnesota y Wisconsin.