JBS NV cerrará una planta de carne de res en Pensilvania, lo que evidencia las presiones que enfrentan las empacadoras de carne ante la grave escasez de ganado en Estados Unidos.

Además de la planta de producción de carne de res en Souderton, Pensilvania, el mayor proveedor de carne del mundo también anunció el cierre de una planta de valor agregado en Memphis, Tennessee, que envasa diversas proteínas.

La producción de las instalaciones de JBS afectadas se trasladará a otras plantas, informó la compañía.

La planta de Souderton cuenta con más de mil 700 empleados y una capacidad de sacrificio diaria de aproximadamente 2 mil cabezas de ganado, lo que la convierte en una de las plantas más grandes de la Costa Este.

Estos cierres se producen después de que la compañía informara el mes pasado sobre el aumento de las pérdidas en su división de carne de res en Estados Unidos.

El hato ganadero estadounidense se encuentra en su nivel más bajo en 75 años, ya que los ganaderos, lidiando con la sequía y los altos costos de producción, se han visto obligados a sacrificar más animales.

La sequía, que se está agudizando nuevamente, podría retrasar aún más el proceso de recuperación de los hatos, según declaró Wesley Batista Filho, director ejecutivo de JBS USA, durante una teleconferencia en mayo.

El regreso del gusano barrenador del Nuevo Mundo en Texas también genera incertidumbre entre los ganaderos, lo que podría afectar las perspectivas de recuperación del suministro de ganado en Estados Unidos.

El cierre de JBS es la última medida adoptada por las empacadoras de carne para maximizar la eficiencia y reducir la capacidad ante la menor oferta de ganado.

A finales del año pasado, JBS ya había anunciado el cierre de una planta en California. Sus competidores, Tyson Foods y Cargill, también cerraron plantas en Nebraska y Milwaukee, respectivamente.

Un indicador de los márgenes de procesamiento de carne de res, elaborado por HedgersEdge, ha sido mayoritariamente negativo durante el último año y medio, incluso cuando los precios récord para el consumidor han generado un escrutinio antimonopolio por parte de la administración Trump.