Rusia cuenta con una nueva arma en su guerra de propaganda contra Ucrania: canciones generadas por inteligencia artificial.

Cientos de ellas, desde baladas sentimentales hasta thrash metal brutal, han surgido en las plataformas de música en streaming más populares del mundo, creadas mediante un número creciente de generadores de música con inteligencia artificial, muchos de ellos con sede en Estados Unidos.

Las canciones glorifican a los soldados rusos y deshumanizan a los ucranianos, a veces con insultos étnicos. Describen el frente como un infierno, pero en general presentan la invasión del presidente Vladimir V. Putin en 2022 como una defensa necesaria.

Una de las canciones más populares, "El poder de la artillería", es un himno rockero en ruso dedicado a los sistemas de artillería con nombres como Krasnopol y Clavel.

Según una investigación publicada por Terrecon, una organización sin ánimo de lucro centrada en la inteligencia sobre amenazas en Ucrania que presta apoyo al gobierno de ese país, las canciones se han publicado y reproducido millones de veces en las plataformas de streaming más populares del mundo, como Spotify , Apple, YouTube y Deezer.

Los avances tecnológicos que han transformado la guerra también están transformando la propaganda bélica.

«Han encontrado nuevas formas de crear drones más baratos y utilizarlos a gran escala», declaró Daria Verbytska, fundadora de Terrecon, en una entrevista telefónica, refiriéndose a los rusos. «Es similar a lo que ocurre con la música: crear propaganda masiva con la ayuda de la IA».

No está claro hasta qué punto el gobierno ruso ha desempeñado un papel fundamental en la difusión de estas canciones, pero el Kremlin se ha esforzado enormemente por cultivar el apoyo social y cultural a la guerra.

La semana pasada, un director del Instituto de Desarrollo de Internet, una organización con sede en Moscú que trabaja estrechamente con el Kremlin para promover los valores patrióticos, citó en una presentación más de 350 proyectos artísticos sobre la guerra que el instituto ha promovido, según informaron medios de comunicación rusos.

En total, Terrecon catalogó 981 canciones generadas por IA que contenían lo que el grupo definió como propaganda de guerra prorrusa. Entre aquellas cuya fecha de lanzamiento se pudo determinar, la gran mayoría apareció después de 2024, cuando generadores de canciones por IA como Suno y Udio entraron al mercado.

“Se necesitan muchos recursos para crear una canción de verdad con compositores y producción”, dijo la Sra. Verbytska. “Es más fácil, rápido y barato hacerlo con estos generadores de IA”.

Muchas de las composiciones evocan el sentimiento de las antiguas canciones de guerra soviéticas, reinterpretadas en géneros musicales modernos. Una de ellas, «La hija del soldado», es un lamento sobre un soldado caído y una niña desprotegida. La canción lamenta los errores y la brutalidad de la guerra, pero a la vez idealiza el sacrificio de quienes luchan.

El auge de las canciones también se debe en parte a las normas inconsistentes de los generadores de música y los servicios de streaming populares, que han tenido dificultades para gestionar el creciente uso de la IA en la música. Solo algunos servicios, como Deezer y YouTube, exigen un etiquetado que identifique el contenido generado por IA.

Spotify implementó en septiembre una política para etiquetar las canciones generadas por IA y no recomendarlas a los usuarios, según informó la compañía en respuesta a preguntas. (La compañía agregó etiquetas a las canciones que The New York Times compartió como ejemplos).}

Las principales plataformas de streaming tienen políticas contra el discurso de odio y el contenido violento, pero pocas restringen explícitamente la propaganda. Además, no siempre registran expresiones idiomáticas o insultos en idiomas extranjeros.

Según argumentaron los investigadores de Terrecon, incluso cuando las plataformas prohíben palabras y frases específicas por considerarlas dañinas, no necesariamente restringen los temas marciales que caracterizan muchas de las canciones.

Los investigadores también pusieron a prueba generadores de música con inteligencia artificial —Suno, Udio y Google Flow Music en Estados Unidos, y Mureka, con sede en Singapur— escribiendo indicaciones en ruso e inglés para canciones que promovían la propaganda rusa, incluyendo contenido deshumanizador e incitaciones a la violencia.

Los generadores se negaron a ejecutar algunas de las indicaciones, pero los investigadores pudieron crear canciones similares a las que habían catalogado y subirlas a YouTube Music y SoundCloud.

Según el informe de Terrecon, "los sistemas de moderación respondían principalmente a palabras prohibidas específicas, en lugar de al significado general de las indicaciones".

El portavoz de Deezer, Jesper Wendel, afirmó que la plataforma revisa el contenido potencialmente infractor caso por caso. Una portavoz de SoundCloud, Sade Ayodele, declaró que la compañía revisa el contenido denunciado y añadió que «en SoundCloud no hay lugar para contenido que incite o glorifique la violencia».

YouTube, propiedad de Google, declaró que exigía a los creadores que revelaran el uso de inteligencia artificial y que todo el contenido cumpliera con las políticas contra el discurso de odio. Tras la investigación de The Times, YouTube también etiquetó varias canciones identificadas por Terrecon y eliminó una que este había creado como parte de su prueba.

Apple, Suno, Udio y Mureka no respondieron a las solicitudes de comentarios. Tampoco lo hizo el Instituto de Desarrollo de Internet en Moscú, que está sujeto a sanciones económicas impuestas por gobiernos de Europa y otros lugares por su propaganda.

No está claro cuán populares son las canciones. La canción sobre armas de artillería, publicada en YouTube acompañada de un montaje de vídeo, ha acumulado más de dos millones de visualizaciones en dos años.

La canción, creada en Suno, fue publicada por un usuario llamado Sergei Vaseykin, cuya biografía en un sitio web de poesía rusa indica que nació en un pueblo siberiano cerca de Tyumen. El Sr. Vaseykin, quien ha publicado numerosas odas al esfuerzo bélico ruso (y una al astro del hockey Alex Ovechkin), no respondió a la solicitud de comentarios.

Según Nina L. Khrushcheva, profesora de asuntos internacionales en la New School de Nueva York, quien lleva mucho tiempo estudiando los esfuerzos de propaganda rusos, las canciones reflejan una creciente militarización de la política y la cultura rusas desde que Rusia invadió Ucrania.

También recurren a la tradición soviética de promover el patriotismo a través de la música, especialmente durante y después de la Segunda Guerra Mundial, conocida en Rusia como la Gran Guerra Patria.

La Sra. Khrushcheva señaló que esas canciones —muchas de ellas aún conocidas por la mayoría de los rusos— podrían haber sido utilizadas como propaganda por el gobierno soviético, pero reflejaban las experiencias reales de los soldados que luchaban en una guerra existencial que afectó prácticamente a todos en el país. En contraste, estas creaciones de IA son "un simulacro sobre otro simulacro sobre otro simulacro", afirmó.

“Es fácil de digerir; no tienes que sentir nada”, añadió. “Es una especie de patriotismo desde el sofá”.