WASHINGTON.- El Partido Republicano suavizó este año las menciones a México en sus campañas rumbo a la elección del 3 de noviembre -en la que el Presidente Donald Trump se juega el control del Capitolio- colocando la mayor atención de su política exterior en la guerra lanzada contra Irán.

De acuerdo con un análisis de documentos de campaña recopilados por el Proyecto para la Presidencia Estadounidense de la Universidad de California en Santa Bárbara, las menciones a México entre los candidatos republicanos cayeron drásticamente de un total de 241 en 2024 a solo 51 en 2026.

Pero aunque el lugar de Irán en las campañas republicanas se dispara, la colaboración del Gobierno de la Presidenta Claudia Sheinbaum para lograr que los cruces irregulares de migrantes en la frontera se ubiquen a niveles no vistos desde la década de 1960 explica parte de la caída en las menciones a México.

"Trump hizo campaña (en 2024) bajo el lema de arreglar la llamada frontera abierta (con México). Ahora, sin embargo, habla de lo eficaz que ha sido su gestión", dice a Grupo REFORMA Andrew Rudman, investigador asociado del Centro de Estudios Estratégicos Internacionales (CSIS) en Washington.

"Por lo tanto, resulta difícil (para Trump) sostener, por un lado, que ha logrado cerrar la frontera y, por otro, que México sigue representando una amenaza o que sigue permitiendo que la gente entre al País", agrega Rudman, uno de los principales observadores de temas mexicanos en la capital estadounidense.

Desde al menos 2015, cuando Trump iniciara su primera campaña presidencial, México había sido el país con más menciones en los discursos y anuncios de campaña del Partido Republicano, en las que se presionaba al País no sólo en el rubro migratorio sino también en temas comerciales y antidrogas.

En el actual ciclo electoral, rumbo a la elección del próximo martes 3 de noviembre, sin embargo, México aparece en un lejano cuarto lugar entre los países más mencionados en los documentos de las campañas republicanas, muy por detrás de Irán con 124 menciones, China con 86 y Rusia con 68.

"(Sheinbaum) es una mujer muy agradable, una mujer hermosa. Tiene una voz hermosa", dijo Trump el 6 de octubre en el puerto de Baltimore, en una frase que se volvió recurrente en la campaña.

Si bien las críticas del Presidente estadounidense a México no han desaparecido del todo, la política de apaciguamiento de Sheinbaum para lidiar con las peticiones de su homólogo estadounidense desde su segunda elección a la Casa Blanca en noviembre de 2024 parecieran haber tenido un efecto en evitar la furia de Trump.

Tras la toma de posesión del republicano en enero de 2025, Sheinbaum no sólo ordenó el envío de 10 mil tropas mexicanas a la frontera para ayudar al control migratorio y fronterizo sino que además accedió por primera vez en la historia a recibir en territorio mexicano a migrantes de terceros países deportados por Estados Unidos.

Pero la política de apaciguamiento hacia Trump no se limitó al tema migratorio: en un hecho sin precedente, México trasladó entre 2025 y 2026 a más de 90 presuntos capos del narcotráfico a custodia estadounidense arguyendo razones de seguridad nacional y por fuera del tratado de extradición bilateral.

"Sheinbaum ha colaborado con Estados Unidos en materia de seguridad y lucha contra el narcotráfico, pero se ha opuesto a las acciones militares unilaterales por parte de EU", dijo en septiembre el Servicio de Investigación del Capitolio (CRS, en inglés) subrayando sin embargo los límites a la cooperación.

Incluso en el área comercial, y a diferencia del Canadá y China, el Gobierno mexicano evitó lanzar represalias contra los aranceles punitivos impulsados por Trump, particularmente aquellos esgrimidos bajo razones de seguridad nacional, en contra del acero, el aluminio, los autos y otros productos mexicanos.

"Siempre me he preguntado si no llegará un momento en el que Claudia diga: '¡Basta! Ya he hecho todo lo que podía; no me queda nada más que dar'. Pero no parece haber llegado aún a ese punto, aunque siempre he creído que existen ciertas líneas rojas que ella no cruzaría", dice el investigador Rudman.

Si bien Sheinbaum enfrentó un momento de alta tensión cuando el Departamento de Justicia anunciara en abril de 2025 cargos por narcotráfico en contra del Gobernador de Sinaloa, Rubén Rocha Moya, y otros 9 políticos, la Administración Trump no expresó abiertamente molestia por no agilizar la extradición de tales personajes.

Y Canadá, en la mira

Aunado a la irrupción de la guerra en Irán en las campañas republicanas este año y a la activa cooperación mexicana, el enojo de Trump con Canadá ante su represalia arancelaria terminó ayudando a que las percepciones negativas sobre México entre los votantes republicanos perdieran protagonismo.

"Canadá es detestable. En verdad lo es. Ellos son detestables. Me encanta la gente (de Canadá), pero ellos son detestables. Tienen unos líderes detestables", dijo Trump en agosto al cierre de la convención republicana en Dallas, justo al momento del inicio de las campañas rumbo a la elección de noviembre.

Derivado en buena parte de la retórica anti-canadiense de Trump, las percepciones negativas sobre Canadá un aliado militar y económico histórico de EU entre los votantes del Partido Republicano han superado por primera vez las percepciones negativas entre los mismos votantes sobre México.

De acuerdo con la serie de encuestas históricas de The Economist/YouGov levantadas entre votantes republicanos registrados, las percepciones negativas sobre México en agosto pasado sumaban 35 por ciento mientras que las percepciones negativas sobre Canadá para el mismo mes sumaron 38 por ciento.

"No es que la reputación o la imagen de México hayan mejorado; es simplemente que la de Canadá ha empeorado aún más (...) Por tanto, tal vez la lección sea que, si Trump volviera a arremeter contra México, cabe esperar que su base de apoyo se sume a esa tendencia negativa", dice el investigador Rudman.

La aparición de Canadá como el "villano favorito" en las campañas este año es aún más sorpresiva si se considera que en mayo la Administración Trump había ordenado una revisión de la actuación de los 53 consulados mexicanos en EU por lo que algunos consideraron podría ser intromisión en política interna.

Sin embargo, el país que ha sido acusado de supuestamente entrometerse en las campañas rumbo a la elección del 3 de noviembre ha sido Canadá; este octubre el Embajador de EU en Ottawa Pete Hoekstra dijo a puerta cerrada que si los republicanos pierden escaños en Maine o Michigan será culpa de Canadá.

"Manténganse al margen de la política de EU. Estamos al tanto de todo. Los estamos monitoreando. Los estamos evaluando. Y si algo de esto resulta ser injerencia electoral, EU responderá", dijo Hoekstra en un podcast canadiense por la supuesta intromisión en mítines y estrategias políticas contra republicanos.

Sin embargo, México no estaría aún fuera de la mira republicana; según un reportes de medios de Estados Unidos, algunos funcionarios del Gobierno de Trump buscarían que México permita más presencia de efectivos de EU en terreno contra el narcotráfico o eventualmente extradite a políticos acusados por narcotráfico.