NUEVA YORK (AP) — Cuando era adolescente, los granos de Gillian Maegan Montalbo no eran muy graves: solo unos cuantos granitos en la frente y la nariz.

Pero al incorporarse al mundo laboral, los brotes reaparecieron y se intensificaron. El acné en sus mejillas y barbilla la hacía dudar en mirar a sus jefes a los ojos.

“Realmente afectó mi autoestima y mi confianza en mí mismo”, dijo Montalbo, un especialista en marketing y creador de contenido que vive en Filipinas.

Los granos y el acné son una característica incómoda de la adolescencia , pero los adultos también pueden tener brotes. El acné puede aparecer en otras partes del cuerpo, como el pecho y los hombros. Y luego está el acné de espalda, el término que se usa en internet para referirse a los brotes en la espalda.

Los mejores tratamientos varían de persona a persona, dependiendo de la causa del acné y su apariencia. Además, los brotes pueden dejar manchas oscuras y cicatrices que tardan aún más en curarse.

Los granos aparecen y desaparecen, pero si los brotes persisten y causan decoloración o cambios en la textura de la piel, es recomendable consultar a un dermatólogo.

“Sabemos cómo tratar el acné. Conocemos su causa. Así que no sufras solo”, dijo la Dra. Crystal Aguh, dermatóloga y directora del Programa de Piel Étnica de la Facultad de Medicina Johns Hopkins.

Las causas del acné pueden variar

El acné juvenil suele afectar la frente, la nariz y las mejillas. Los adultos mayores, y en particular las mujeres, pueden experimentar acné hormonal que aparece a lo largo de la mandíbula y el mentón, explicó Aguh. El uso de esteroides también puede desencadenar acné en algunas personas.

Los granos aparecen cuando los pequeños poros de la piel se obstruyen con grasa, bacterias y células muertas. Pueden desaparecer en el transcurso de semanas o meses, pero si persisten y se extienden, podría ser un signo de acné, que los dermatólogos consideran una afección médica.

“En esencia, no se trata de un respiro ante un brote”, dijo Aguh.

El acné se debe a muchos factores, como la genética, las hormonas, el entorno e incluso la dieta, por ejemplo, el consumo excesivo de lácteos. Las causas del acné facial y corporal son similares, aunque en el acné corporal las bacterias de la piel a veces desempeñan un papel más importante.

Los brotes de acné pueden manifestarse como pequeños bultos blancos indoloros o puntos oscuros conocidos como espinillas y puntos negros, o como bultos rojos más dolorosos y quistes más profundos, una señal del acné quístico.

Existen tratamientos de venta libre y con receta para el acné.

No te toques ni te revientes los granos, por muy fuerte que sea la tentación o por muy satisfactorio que te resulte.

“Todo el mundo tiende a pellizcar y apretar. Eso casi siempre empeora las cosas”, afirmó la Dra. Lauren Fine, fundadora de Fine Dermatology en Chicago.

Manipular los granos puede provocar inflamación en capas más profundas de la piel y extender el acné. También aumenta el riesgo de marcas y cicatrices. En personas de piel más oscura, estas marcas tardan más en desaparecer porque su piel produce pigmento adicional cuando está estresada, explicó Aguh.

Los tratamientos para el acné abarcan desde cremas y lociones de venta libre hasta medicamentos recetados. Los dermatólogos afirman que es algo más fácil tratar el acné en el rostro que en el resto del cuerpo, ya que la cara tiene más glándulas sudoríparas y no se reseca con tanta facilidad. Además, resulta más difícil aplicar algunos tratamientos, como cremas, en zonas de difícil acceso como la espalda, por lo que los médicos suelen recetar medicamentos orales.

Para los casos más leves de acné facial, los dermatólogos pueden recomendar limpiadores faciales o cremas que contengan peróxido de benzoilo, ácido salicílico o retinoides como el adapaleno.

Para brotes más frecuentes, podrían recetar tratamientos más fuertes, como antibióticos o medicamentos con tretinoína. La isotretinoína puede ser una opción si estos medicamentos no funcionan o en casos de acné quístico severo.

Los tratamientos para el acné hormonal en adultos, especialmente en mujeres, pueden diferir de los que se usan en adolescentes. Algunos dermatólogos recomiendan anticonceptivos, que pueden ayudar a estabilizar las hormonas, o tratamientos como la espironolactona.

Según Fine, las inyecciones de cortisona pueden ayudar a tratar los brotes de acné activos en caso de necesidad, pero no son una solución a largo plazo.

Los parches para granos que contienen un gel llamado hidrocoloide pueden absorber el líquido de los granos supurantes y evitar que te los toques. Aguh dijo que solo son adecuados para casos leves de acné; Fine comentó que a algunos de sus pacientes les han causado decoloración en la piel y que no los recomienda.

Trata la decoloración con exfoliantes y limpiadores faciales.

Los expertos afirman que los exfoliantes y limpiadores faciales que contienen ácido glicólico pueden ayudar a atenuar las manchas. Los productos de venta libre que contienen adapaleno y las cremas con retinol también pueden ser útiles.

Para cicatrices más graves, los dermatólogos pueden recomendar tratamientos más agresivos, como láseres que penetran más profundamente en la piel.

Elaborar el plan de tratamiento adecuado puede llevar tiempo, y ver resultados aún más. Al comenzar un nuevo tratamiento, algunas personas también pueden experimentar un brote de acné: erupciones que ocurren cuando un producto saca rápidamente los poros obstruidos a la superficie de la piel.

El acné de Montalbo desapareció al cabo de un año tras consultar con un dermatólogo, pero aún tenía cicatrices. Después de eso, tuvo que recuperar su autoestima.

Dijo que contar con un buen sistema de apoyo fue fundamental para superar algunos de los momentos más difíciles. Su padre, que también padecía acné, fue quien la animó a consultar con un médico y encontrar los productos adecuados. Además, una amiga cercana la acompañó de vacaciones al extranjero durante la peor época de los brotes y mencionó de pasada que ni siquiera se había percatado del acné de Montalbo.

“Cuando estás con la gente adecuada, no les importa cómo te ves”, dijo Montalbo. “Porque para ellos, lo importante es cómo los tratas”.