Hace poco más de un mes –el 28 de mayo– ardieron dos plantas recicladoras aledañas sobre la avenida Paisano, en el área Sur-Central de El Paso, a las que separa sólo un puente.
Ante la gravedad del siniestro, que tardó 25 horas y media en ser sofocado, el Departamento de Bomberos de El Paso (EPFD) lo considera como un solo incidente y lo califica como el incendio más grande en la historia de El Paso.
En entrevista con El Diario de El Paso, un portavoz de EPFD señaló que la investigación continúa y podría derivar en la clausura definitiva de las negociaciones por representar un peligro para cientos de familias y comerciantes que viven en los alrededores.
“Los ingenieros de la Ciudad están evaluando si la estructura debe permanecer ahí o si se tiene que tomar acción para poder reubicar estas empresas”, situadas en el 1611 y 1710 East Paisano Drive, dijo Enrique Dueñas Aguilar, vocero de Bomberos.
Agregó que la demora en la respuesta a la comunidad se debe a que se está trabajando con los departamentos especializados de la Ciudad, que incluye las áreas de Inspecciones y Planeación, para asegurarse de que la estructura sea segura.
“Habría la posibilidad de que sean reubicadas y que puedan ser clausuradas, pero también que a cambio de ciertas mejoras en sus operaciones puedan seguir operando en la zona donde están. En este momento están suspendidas”, afirmó Dueñas Aguilar.
Para la organización sin fines de lucro Familias Unidas del Chamizal el que haya una opción de clausurar definitivamente esas plantas recicladoras significa una luz al final del túnel y en su afán porque las familias cuenten con mejores condiciones de vida tanto en lo social, como en lo económico y ambiental.
Tras la conflagración de las dos recicladoras de la calle Paisano, ocurridas el pasado 28 de mayo, que fueron catalogadas en conjunto como el “megaincendio” más grande en El Paso por el Departamento de Bomberos, el Cabildo de la Ciudad votó a favor de la elaboración de un estudio de impacto ambiental del siniestro en el Barrio del Chamizal, el cual está en proceso.
Lo anterior, luego del malestar de las decenas de familias que durante décadas han expuesto el peligro de incendios en las plantas de reciclaje de cartón, ubicadas muy cerca de zonas residenciales y escuelas del barrio, y que a decir de ellos se debe por la falta de control.
“Las familias de Chamizal están molestas porque la Ciudad no ha aplicado políticas de salud pública que protejan a las familias, especialmente a los niños de la comunidad de Chamizal”, dijo la activista y líder de la organización, Hilda Villegas.
Y es que para ellas el reciente y ‘peligroso’ incendio es un claro ejemplo. “La Ciudad ha descuidado el Barrio Chamizal al no hacer cumplir los códigos de incendio”, expresó al precisar que la Ciudad también se ha negado a reconocer el impacto en la salud pública de la contaminación de los camiones diésel en esa zona.
Después del voraz incendio, Familias Unidas del Chamizal pidió a la Ciudad detener la operación de las plantas de reciclaje de cartón hasta que cumplan con el código o mejor abandonen el Chamizal.
“A simple vista se ven toneladas de cartón al aire libre cuando debe existir una normatividad que garantice el buen manejo y no represente un peligro para los residentes”.
Por el momento, dijo, están satisfechas de que haya una investigación en curso y que las operaciones fueran suspendidas por 120 días por instrucciones del jefe de Bomberos en tanto se llevan a cabo los trabajos.
“Son negocios viejos, es una industria antigua y el que a cada rato se estén incendiando es porque algo no está bien”, dijo tras reiterar que cada vez que se incendian el humo que despiden representa un daño enorme a la salud de los habitantes.
Para los residentes está claro que las recicladoras del lugar no cumplen con los códigos de operación que exige la normatividad por lo que tienen confianza de que sean clausuradas y reubicadas.
Los vecinos esperan que el comité les informe en breve del estado que guardan las empresas y si realmente cumplen con los códigos de seguridad y si los materiales reciclables que manejan son los apropiados.
De acuerdo a los vecinos, estas empresas se asentaron en el lugar hace más de 100 años y a lo largo de ese tiempo se han expandido en territorio a pesar de ser una zona residencial.
“Una de éstas abarca cuatro cuadras y todo indica que no reportan a nadie”, dijo uno de los residentes de la zona.
EPFD dijo que toneladas de cartón y otros materiales fueron calcinados por las llamas.
El fuego clasificado como ‘Segunda Alarma’ fue atendido por alrededor de 100 bomberos que utilizaron 43 unidades. Hasta este día se desconocen las causas que originaron los dos incendios separados que involucró a las dos plantas de reciclaje.
“La causa no ha sido determinada. En estos casos es muy difícil establecer las causas derivado del daño y de la extensión del territorio”, dijo Dueñas Aguilar, al mencionar que ese día los bomberos atendieron con cierta dificultad el par de incendios a la vez por el factor viento: uno en el lado Sur de la calle Paisano categoría tres, y otro en el lado Norte categoría dos.
