El empresario Renard Johnson y el representante de la ciudad, Brian Kennedy, se dirigirán a una segunda vuelta para la alcaldía de El Paso, según los resultados no oficiales de la noche electoral. Johnson obtuvo alrededor del 32.71 % de los votos anticipados, mientras que Kennedy recibió aproximadamente el 24.36 % en la contienda de ocho candidatos. Las representantes de la ciudad, Cassandra Hernández e Isabel Salcido, obtuvieron el 9 % y el 6 % de los votos anticipados, respectivamente.
Johnson, de 58 años, es dueño de METI Inc., una empresa de ingeniería de sistemas y tecnología de la información, así como de la marca de tequila El Perro Grande. También ha desarrollado proyectos inmobiliarios y recaudó aproximadamente $890,000 desde que lanzó su campaña en enero, superando a sus oponentes en fondos. Si es elegido, Johnson sería el primer alcalde afroamericano de la ciudad.
“Los votantes de El Paso quieren algo diferente, y están mirando hacia el futuro; soy el candidato a la alcaldía que puede ofrecer eso”, dijo Johnson en su evento de observación de resultados. “Estoy muy, muy agradecido con toda la gente de El Paso, todos mis voluntarios, todo mi equipo, mi familia, por su apoyo y su amor incondicional hacia mí, y eso se refleja en nuestros números”.
Kennedy, de 68 años, abogado y consultor de eventos y entretenimiento, fue elegido para representar al Distrito 1 en diciembre de 2022. Su mandato debía expirar en enero de 2027. Dado que le quedaba más de un año de mandato, deberá renunciar a su puesto de representante en enero.
“Hemos tenido un gran apoyo, tengo un gran equipo de caminata. Los llamamos la ‘Máquina Verde’”, dijo Kennedy sobre su equipo de unos 50 seguidores que usan camisetas verdes para combinar con su campaña. “Fuimos de base, tocamos más de 120 mil puertas. Esto es puro trabajo de base. Seguiremos dando batalla”.
Las campañas de Johnson y Kennedy se intensificaron el último mes con la intervención de un comité de acción política con sede en Houston que gastó $150,000 en promover a Johnson y oponerse a Kennedy. Kennedy dijo que quiere organizar una discusión pública con Johnson para que puedan hacerse preguntas antes de la segunda vuelta en diciembre.
“Si quieres hacerme una pregunta difícil, puedes preguntarme lo que quieras y viceversa”, dijo Kennedy. También mencionó que continuará hablando con los votantes sobre sus logros como representante de la ciudad y lo que desea hacer si es elegido alcalde. “Creo que hemos dejado muy claro que queremos que (la elección) sea para la gente en el Ayuntamiento, no para los intereses especiales, y vamos a seguir con eso”, añadió.
Johnson dijo que él y su equipo van a dormir unas pocas horas antes de reanudar el trabajo para la segunda vuelta el miércoles. “Idearemos estrategias, identificaremos áreas en las que necesitamos mejorar y, nuevamente, seguiré escuchando a los votantes y a nuestra comunidad para ofrecer lo que desean”, comentó Johnson.
Regidor del Distrito 2 es reelegido
El representante del Distrito 2, Josh Acevedo, ganó su segunda elección en menos de un año, mientras que otros cinco puestos en el Concejo Municipal parecen dirigirse a segundas vueltas en diciembre. Normalmente, solo cuatro puestos en el Concejo están en elecciones cada dos años, pero este año, seis estaban en la boleta debido a que dos representantes renunciaron a mitad de su mandato para postularse como alcalde.
Acevedo ganó el 62 % de los votos anticipados, derrotando a Isabel Ceballos Otten por el puesto que obtuvo en una elección especial en enero. “Estoy esperando contar cada voto, pero los resultados son muy positivos y están a nuestro favor hoy. Así que estoy muy agradecido con todos los constituyentes del Distrito 2 por confiar en mí nuevamente”, dijo Acevedo.
En el Distrito 1, Alejandra “Ale” Chávez y Mónica Reyes se enfrentarán en una segunda vuelta. José Rodríguez obtuvo la mayoría de votos en el Distrito 3, con Deanna Maldonado-Rocha y Kenneth Bell en una competencia reñida por el segundo lugar en la segunda vuelta.
“Me siento muy energizada, muy esperanzada, muy feliz de ser parte de esta contienda. Y bendecida en general por haber conocido a tanta gente durante esta campaña”, dijo Chávez. Reyes expresó que espera con interés la contienda cara a cara con Chávez.
En el Distrito 4, el actual representante Joe Molinar lideró los votos anticipados en una contienda de cuatro personas y se enfrentará a Cynthia Boyar Trejo en la segunda vuelta. Iván Niño y Amanda Cunningham parecen dirigirse a una segunda vuelta en el Distrito 5.
Dos representantes de la ciudad, Brian Kennedy en el Distrito 1 e Isabel Salcido en el Distrito 5, renunciaron a sus escaños dos años antes para postularse como alcaldes. Las elecciones de la ciudad son no partidistas. La segunda vuelta, será el 14 de diciembre, y los funcionarios electos asumirán el cargo en enero para servir términos de cuatro años, excepto los ganadores de los Distritos 1 y 5, que cumplirán los dos años restantes de los términos que comenzaron en 2023. (De la Redacción / El Diario de El Paso)
