Albuquerque, Nuevo México– Decenas de miles de personas en Nuevo México se quedaron sin electricidad el jueves cuando la primera gran tormenta invernal de la temporada azotó los dos tercios del norte del estado y llegó a Colorado, trayendo consigo nieve y fuertes vientos que obligaron a cerrar escuelas y oficinas gubernamentales.
Decenas de equipos de la Compañía de Servicios Públicos de Nuevo México se movilizaron para abordar los cortes generalizados que se habían reportado durante la noche y en las primeras horas de la mañana desde Albuquerque hasta Santa Fe y más allá. La empresa de servicios públicos instó a los residentes a ser pacientes y dijo que había alrededor de 41 mil personas aún afectadas por los cortes.
“Sabemos que cualquier momento sin electricidad es frustrante”, dijo la compañía en mensajes a los clientes.
Llaman a mantenerse lejos de las carreteras
Las escuelas en Santa Fe, Los Álamos y otras partes del norte de Nuevo México cancelaron las clases, mientras que las autoridades advirtieron a la gente que se mantuviera alejada de las carreteras. Las máquinas quitanieves estaban ocupadas tratando de mantener despejadas las carreteras principales, pero la Policía estatal anunció al mediodía que la Interestatal 25, al sur de la frontera con Colorado, estaba cerrada en ambas direcciones.
El Servicio Meteorológico Nacional en Albuquerque emitió una advertencia de tormenta de nieve para partes del estado e informó que más de 100 vehículos estaban varados en las carreteras en la esquina noreste del estado. Los meteorólogos advirtieron sobre “condiciones de conducción muy peligrosas” que empeoraron por la baja visibilidad debido a la nieve que soplaba.
La Interestatal 70 a través de las llanuras orientales de Colorado también estaba cerrada, mientras los residentes de ese estado se preparaban para lo que algunos dijeron que podría ser la mayor tormenta de nieve que azota el área de Denver en noviembre en años. Algunas personas informaron el jueves que ya tenían más de 14 pulgadas (35.56 centímetros) de nieve en el suelo.
Entre 1 y 2 pulgadas de nieve por hora
El Centro de Predicción Meteorológica del Servicio Meteorológico Nacional dijo que se podrían esperar interrupciones extensas y generalizadas a medida que la tormenta avanza por Nuevo México y Colorado, dejando caer entre 1 y 2 pulgadas (5 centímetros) de nieve en una hora en algunos lugares.
Tonja Goode Ross dijo que se quedaría en casa y disfrutaría de una taza de chocolate caliente en lugar de intentar afrontar lo que fue la “primera nevada real” de la temporada en Corona. Esta parte rural del centro de Nuevo México se convirtió en un paraíso invernal, con sus pastos cubiertos por una gruesa capa de nieve y las ramas de los árboles arqueadas por el peso de la nieve fresca.
Casi un pie (30.48 centímetros) de nieve había caído a primera hora de la mañana y otras 2.5 pulgadas (6.35 centímetros) cayeron en un período de 2 horas.
“La humedad siempre es una bendición aquí, sin importar la forma en que venga”, dijo.
El servicio meteorológico advirtió que la tormenta podría traer cantidades históricas de nieve hasta hoy. Se esperaban más de 4 pies (1.22 metros) en algunas partes. Los acumulaciones de nieve podrían superar los 6 pies (1.83 metros), lo que imposibilitaría algunos viajes, posiblemente durante días, dijeron los meteorólogos.
