El Camino Real Regional Utility Authority (CRRUA) enfrenta una demanda presentada el miércoles 20 de noviembre, en relación con la presencia de arsénico en el agua potable, según documentos judiciales. La acción legal involucra a varios residentes del condado de Doña Ana,incluyendo Sunland Park y Santa Teresa, quienes aseguran haber sufrido las consecuencias de la exposición al arsénico y otros peligros provenientes del agua proporcionada por la CRRUA.
Para abordar este tema, tres bufetes de abogados llevarán a cabo una reunión comunitaria hoy jueves 21 de noviembre, a las 5:30 pm, en el Centro Sunland Park de Doña Ana Community College, ubicado en 3365 McNutt Rd. Durante esta reunión se discutirán detalles sobre la demanda y los pasos legales a seguir.
La CRRUA, encargada de los servicios de agua y alcantarillado en Sunland Park y Santa Teresa, ha enfrentado críticas por meses debido a preocupaciones sobre la calidad del agua, incluyendo reportes de agua descolorida.
La demanda también nombra como acusados al condado de Doña Ana, la ciudad de Sunland Park y al ex director ejecutivo de la CRRUA, Brent Westmoreland.
Según el documento, Westmoreland, quien renunció abruptamente en diciembre de 2023, era responsable de garantizar el funcionamiento seguro del sistema de agua.
Químico afecta la salud
El arsénico, un químico altamente tóxico presente en aguas subterráneas, puede causar problemas graves de salud como vómitos, dolores abdominales, enfermedades cardiovasculares, diabetes y cáncer, entre otros. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) establece un límite máximo de contaminantes (MCL) para el arsénico de 0.010 miligramos por litro (mg/L). Sin embargo, según la demanda, registros de la CRRUA indican niveles de arsénico superiores al límite desde 2012 hasta 2024, con concentraciones de hasta 0.02 mg/L.
La EPA ha citado a la CRRUA por violaciones relacionadas con el arsénico cada trimestre durante más de una década, mientras que la demanda alega que la autoridad no corrigió las infracciones, ni notificó a los residentes sobre los riesgos o acciones preventivas.
A pesar de esto, la CRRUA ha emitido comunicados que aseguran haber cumplido con los estándares federales desde enero de 2024, basándose en pruebas recientes.
Incumplimientos operativos
El Departamento de Medio Ambiente de Nuevo México (NMED) detectó fallas graves durante una inspección en diciembre de 2023. Entre ellas, se encontró que los sensores de PH estaban descalibrados y que las plantas de tratamiento de arsénico habían estado fuera de servicio durante un año, sin informar a las autoridades ni a los residentes. Esta situación, según la demanda, expuso a los usuarios al arsénico de manera prolongada, lo que afectó su salud y calidad de vida.
Exigencias de los demandantes
Los demandantes solicitan un juicio con jurado y compensaciones económicas por los daños sufridos, incluyendo el temor y la pérdida de confianza en el agua suministrada. Además, acusan a la CRRUA de emitir respuestas públicas falsas y engañosas, lo que exacerbó el impacto negativo en la comunidad.
La reunión de hoy será clave para informar a los residentes sobre sus derechos y los pasos legales que pueden tomar para buscar justicia.
