Una muestra de agua cruda obtenida de un pozo ubicado en la cuadra 900 de la calle Kesler, en el Valle Bajo, dio positivo a la bacteria de E. coli, lo que puso en alerta a las autoridades de El Paso Water (EPWater), que como medida correctiva procedió al cierre de la estación de bombeo, para investigar las causas, informó Richard Wilcox, gerente de Abastecimiento de Agua de la empresa de servicios públicos.
El lunes, los analistas de la dependencia tomaron una muestra de agua del pozo que suministra el líquido a clientes que residen tanto en el Valle de Las Misiones como en la zona Este, la cual dio positivo para E. coli.
“La muestra se tomó antes de ingresar al proceso de desinfección, por lo que no existe ningún riesgo para el consumo humano. El agua es segura para beber”, dijo.
En conferencia de prensa, indicó que este tipo de detección es extremadamente rara dentro del sistema que opera EPWater, el cual está compuesto por 157 pozos en toda la ciudad. “Nosotros realizamos pruebas mensuales de cada pozo, para garantizar la calidad del agua”, agregó.
Manifestó que tras el hallazgo de la bacteria EPWater respondió con rapidez, sacando el pozo de servicio, para luego desinfectarlo ayer miércoles.
Explicó que, como práctica estándar, el agua bombeada de este pozo se clora antes de ingresar al sistema de distribución. En el procedimiento de rutina, dijo, EPWater analizó los niveles de cloro en el momento del muestreo de agua cruda de rutina, y los niveles estaban dentro de las pautas de la Comisión de Calidad Ambiental de Texas -TCEQ- para agua potable segura.
Aseguró que la empresa de servicios públicos está siguiendo el protocolo de TCEQ, para corregir el problema y proporcionar una notificación pública de información sobre E. coli, una vez que se obtengan los resultados.
Se dijo que este jueves se realizará otra prueba más, y el viernes se sabrá si la presencia de la bacteria sigue presente en el pozo o no.
El anuncio de la contaminación del agua pronto causó reacciones entre la comunidad paseña, sobre todo a los residentes que habitan esos sectores de la ciudad. “Dicen que está segura el agua, pero por lo pronto tomaré agua embotellada, y esperaré a que den el resultado de la investigación”, dijo Karla Gutiérrez, residente del Valle Bajo.
En las redes sociales, los comentarios de preocupación no se hicieron esperar, por lo que las autoridades salieron a despejar los temores, para evitar una psicosis colectiva, y afirmaron que no existe riesgo a la salud pública… “pueden beber el agua con confianza. Este incidente no requiere un aviso de hervir el agua”.
“No anticipo que nadie se enferme por este evento”, dijo Wilcox tras aclarar que, si bien es poco común, a veces estos incidentes ocurren cuando se trata de agua subterránea cruda.
De acuerdo con especialistas médicos, la bacteria E. coli puede enfermar a una persona, y es una preocupación particular para los bebés, los niños pequeños y las personas con sistemas inmunológicos debilitados.
Explican que los indicadores fecales son microbios cuya presencia indica que el agua puede estar contaminada con desechos humanos o animales. Los microbios en estos desechos pueden causar efectos a corto plazo en la salud, como diarrea, calambres, náuseas, dolores de cabeza u otros síntomas.
De igual forma, pueden representar un riesgo especial para la salud de los bebés, los niños pequeños, algunos ancianos y las personas con sistemas inmunológicos gravemente comprometidos.
“Los síntomas anteriores no solo son causados por organismos presentes en el agua potable. Si experimenta alguno de estos síntomas, y persisten, es posible que desee buscar asesoramiento médico”, establecen los médicos.
Se recomienda que las personas con un mayor riesgo deben buscar el asesoramiento de sus proveedores de atención médica sobre el consumo de esta agua.
Wilcox enfatizó que El Paso Water está en proceso de desinfección de este pozo. “Cuando se complete el proceso de desinfección, se tomarán muestras del pozo, para garantizar que se haya resuelto el problema”, expresó al señalar que se prevé que el problema esté resuelto en breve.
El funcionario dijo que el suministro de agua de los residentes de la zona no se verá afectado, ya que EPWater tiene varios recursos hídricos que utiliza para seguir bombeando agua.
Para obtener más información, comuníquese con Richard Wilcox al 915 594-5407 o por medio del correo electrónico [email protected]. Las pautas generales sobre las formas de reducir el riesgo de infección por microbios están disponibles en la línea directa de agua potable segura de la EPA al 1-800-426-4791.
