El presidente electo Donald Trump exigió ayer sábado que las naciones BRICS, un grupo de nueve países con economías emergentes, se comprometan a no crear una nueva moneda ni a respaldar ninguna otra moneda para reemplazar al dólar estadounidense, amenazando con imponer aranceles punitivos a sus importaciones si no cumplen, conforme a una nota publicada por el Washington Post.

“Exigimos un compromiso de estos países de que no crearán una nueva moneda BRICS ni respaldarán ninguna otra moneda para reemplazar al poderoso dólar estadounidense o enfrentarán aranceles del 100% y deberían esperar decir adiós a las ventas en la maravillosa economía estadounidense”, escribió Trump en una publicación en su plataforma de redes sociales, Truth Social, el sábado. “¡Pueden buscar otro ‘tonto’! No hay posibilidad de que los BRICS reemplacen al dólar estadounidense en el comercio internacional, y cualquier país que lo intente debería decir adiós a Estados Unidos”.

El foro incluye a Brasil, China, Egipto, Etiopía, India, Irán, Rusia, Sudáfrica y los Emiratos Árabes Unidos. El grupo tiene el propósito declarado de construir un sistema financiero internacional que sea menos dependiente de los Estados Unidos y la Unión Europea.

La amenaza contra las naciones BRICS se produjo como parte de una serie de demandas relacionadas con el comercio emitidas por Trump desde su cuenta Truth Social en los últimos días.

El viernes, Trump cenó con el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, en el club Mar-a-Lago en Palm Beach, Florida, apenas unos días después de que advirtiera en las redes sociales que estaba dispuesto a imponer aranceles radicales a los productos canadienses, mexicanos y chinos en su primer día en el cargo.

El presidente electo ha dicho que los aranceles amenazados, que incluyen un arancel del 25 por ciento a los productos mexicanos y canadienses, así como un 10 por ciento adicional a las mercancías chinas, tendrían como objetivo detener una “invasión” de drogas y migrantes a los Estados Unidos.

El término BRICS fue acuñado por un economista de Goldman Sachs hace casi 25 años para describir las grandes economías de rápido crecimiento de Brasil, Rusia, India y China.

Rusia, en particular, ha impulsado las discusiones sobre la construcción de un sistema alternativo de transferencia de dinero global después de que un grupo de sus bancos quedara excluido del principal sistema de pagos global conocido como SWIFT tras la invasión de Ucrania por parte del presidente ruso Vladimir Putin en 2022.

En este momento, el dólar estadounidense domina el comercio global, lo que estimula una demanda constante de dólares en todo el mundo que le da a Estados Unidos influencia sobre otros países.

Trump ha dicho anteriormente que buscaría castigar a los países que intenten usar monedas distintas del dólar para el comercio. En un mitin de campaña en septiembre, dijo que impondría aranceles del 100 por ciento a los países que intentaran alejarse del dólar.

La idea de una moneda BRICS ya se ha discutido antes, pero está lejos de estar cerca de implementarse. Aun así, en octubre, Putin subió al escenario en la cumbre anual del grupo, celebrada este año en la propia Rusia, con una maqueta de cómo sería una versión del papel moneda.

Trump ha intentado repetidamente utilizar la política comercial para abordar cuestiones no relacionadas, a veces utilizando amenazas realizadas a través de las redes sociales como táctica de negociación.

En mayo de 2019, Trump anunció la escalada de aranceles contra México, diseñados para presionar al gobierno mexicano para que impidiera que los migrantes centroamericanos cruzaran su territorio. Trump dijo que impondría un arancel del 5 por ciento a los productos mexicanos, que aumentaría en incrementos del 5 por ciento cada mes hasta que se resolviera el problema fronterizo.

El anuncio provocó críticas de los representantes empresariales y algunos republicanos del Senado en ese momento, que lo calificaron de mal uso de la autoridad arancelaria del presidente. Poco más de una semana después, Trump levantó la amenaza arancelaria y dijo que México había acordado tomar “medidas enérgicas” para frenar la afluencia. Ese mismo año, recurrió a Twitter para acusar a China de negociaciones comerciales lentas.

Trump dijo el sábado por la tarde que tuvo una “reunión muy productiva” con Trudeau, donde discutieron sobre energía, el Ártico, la crisis de las drogas, la inmigración y “Acuerdos de Comercio Justo que no pongan en peligro a los trabajadores estadounidenses y el enorme déficit comercial que Estados Unidos tiene con Canadá”.

“Dejé muy en claro que Estados Unidos ya no se quedará de brazos cruzados mientras nuestros ciudadanos se convierten en víctimas del flagelo de esta epidemia de drogas, causada principalmente por los cárteles de la droga y el fentanilo que llega desde China”, escribió Trump en una publicación en su plataforma de redes sociales, Truth Social, y agregó que Trudeau “se ha comprometido a trabajar con nosotros para poner fin a esta terrible devastación de las familias estadounidenses”.

Las publicaciones de Trump en las redes sociales no hicieron ninguna promesa sobre qué acciones tomaría después de las conversaciones.

Trudeau dijo a los periodistas el sábado por la mañana que tuvo “una excelente conversación” con Trump durante su cena en Mar-a-Lago, pero se alejó de la prensa cuando se le preguntó si se habían mencionado los aranceles. Trudeau publicó un mensaje en X el sábado agradeciendo a Trump por la cena, y agregó: “Espero con ansias el trabajo que podemos hacer juntos, nuevamente”.

Un funcionario del gobierno canadiense dijo que la cena duró tres horas y que el grupo discutió sobre el fentanilo, la seguridad fronteriza, la OTAN, la energía y una serie de otros temas. Esta persona habló bajo condición de anonimato para describir el contenido de la reunión privada.

Canadá es el mayor socio comercial de Estados Unidos y el comprador número uno de productos estadounidenses, lo que hace que la relación entre los dos países sea crucial.

Trump y Trudeau fueron acompañados a la cena el viernes por la noche por algunos de los elegidos del gabinete de Trump y sus esposas. El grupo incluía al gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum (R), su elección para secretario del Interior; el copresidente de transición Howard Lutnick, la elección de Trump para secretario de Comercio; y el representante Michael Waltz (republicano de Florida), a quien Trump nombró asesor de seguridad nacional.

Waltz ha criticado frecuentemente a Trudeau, particularmente en temas relacionados con China.

El senador electo Dave McCormick, el republicano que ganó la carrera al Senado de Pensilvania, también estuvo presente, según una foto que compartió en las redes sociales. La comitiva de Trudeau, mientras tanto, incluía al ministro de Seguridad Pública canadiense Dominic LeBlanc y a Katie Telford, jefa de gabinete de Trudeau.

Los aranceles amenazados afectarían grandes franjas del comercio estadounidense y se espera que aumenten los precios de una serie de bienes para los consumidores. Algunas de las mayores importaciones estadounidenses de bienes canadienses incluyen petróleo y gas, maquinaria y repuestos.

Canadá había estado anticipando políticas comerciales que dañarían los intereses del país, enviando a altos funcionarios del gobierno a reuniones en todo Estados Unidos antes de las elecciones de noviembre, destinadas a evitar un giro hacia el proteccionismo.

Horas antes de su viaje a Florida, Trudeau dijo a los periodistas que los aranceles dañarían a los consumidores.

“Una de las cosas que es realmente importante entender es que Donald Trump, cuando hace declaraciones como esas, planea llevarlas a cabo. No hay duda al respecto”, dijo Trudeau a los periodistas en la Isla del Príncipe Eduardo, en el Atlántico canadiense.

“Nuestra responsabilidad es señalar que, de esta manera, en realidad, no solo estaría perjudicando a los canadienses, que trabajan tan bien con Estados Unidos; en realidad, también estaría aumentando los precios para los ciudadanos estadounidenses y perjudicando a la industria y las empresas estadounidenses”, agregó.

Trump criticó el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) de 1994 durante su primera campaña presidencial, reemplazándolo por el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (T-MEC), que entró en vigor en 2020. Trump elogió públicamente el nuevo acuerdo en varias ocasiones, alardeando de que representaba una enorme mejora con respecto al pacto comercial original. Según el T-MEC, las mercancías que se mueven entre las tres naciones norteamericanas cruzan las fronteras libres de impuestos.

Trudeau tuvo a veces una relación tensa con Trump durante su primer mandato en la Casa Blanca, en particular en lo que se refiere a asuntos relacionados con el comercio. Los insultos de Trump hacia el líder canadiense a veces se volvieron personales, pero los dos países mantuvieron fuertes vínculos.

Trump también habló por teléfono con la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum el miércoles después de la amenaza arancelaria, pero los dos han descrito versiones radicalmente diferentes de lo que ocurrió.

Trump afirmó que Sheinbaum había acordado “detener la migración a través de México”, y la presidenta mexicana respondió diciendo que “la postura de México no es cerrar fronteras sino construir puentes”.