Austin— Los demócratas de Texas se prepararon para una última muestra de resistencia contra un esfuerzo republicano de redibujar los mapas congresionales del estado a mitad de la década, señalando planes de hablar hasta altas horas de la noche del viernes en el pleno del Senado en un intento de retrasar la aprobación final.

Es el último capítulo de un enfrentamiento de varias semanas que ha agitado a la Legislatura de Texas, marcado por una retirada demócrata y amenazas de arresto por parte de los republicanos. Mientras que gran parte del drama se ha desarrollado en la Cámara –donde el mapa finalmente fue aprobado el miércoles– los demócratas están montando un último aliento de resistencia mientras los mapas se dirigen hacia una probable aprobación.

“Los republicanos piensan que pueden pisotearnos. Hoy voy a contraatacar”, escribió la senadora estatal demócrata Carol Alvarado en las redes sociales el viernes. “He presentado mi intención de obstruir los nuevos mapas congresionales. Va a ser una noche larga”.

Los demócratas ya habían retrasado la aprobación del proyecto de ley durante horas de debate, presionando al senador estatal Phil King, el patrocinador de la medida, sobre la legalidad de la propuesta, con muchos alegando que los distritos redibujados violaban la Ley de Derechos Electorales al diluir la influencia de los votantes basándose en la raza –una acusación que King negó vehementemente.

“Tenía dos objetivos en mente: que todos los mapas fueran legales y fueran mejores para los candidatos congresionales republicanos en Texas”, dijo King, un republicano.

Alvarado, presidenta del Caucus Demócrata del Senado de Texas, no podrá tomar descansos para comer, beber o incluso ir al baño una vez que comience. Se le requerirá permanecer de pie y no puede sentarse o apoyarse en su silla, escritorio u otros legisladores para soporte.

Su obstruccionismo sólo podría retrasar lo inevitable. En 2021, Alvarado habló durante 15 horas para protestar las restricciones electorales republicanas que finalmente se convirtieron en ley.

El enfrentamiento en Texas ha inflamado una batalla de redistritación más amplia, estado por estado, con gobernadores de ambos partidos prometiendo redibujar sus mapas congresionales. Fue iniciado por el presidente Donald Trump presionando a los republicanos de Texas para redibujar el mapa de la Cámara de Representantes del estado para ayudar al partido a ganar más escaños en 2026.

Los demócratas de California han contraatacado. Aprobaron legislación el jueves pidiendo una elección especial en noviembre para que los residentes voten sobre un mapa congresional redibujado para ayudar a los demócratas a ganar cinco escaños más en la Cámara de Representantes de Estados Unidos el próximo año. El gobernador de California, Gavin Newsom, firmó rápidamente el proyecto de ley de elección especial.

“Esto no es algo que hace seis semanas imaginé que estaría haciendo”, dijo Newsom. “Esto es una reacción a un asalto a nuestra democracia en Texas”.

El mapa de California necesita aprobación de los votantes porque, a diferencia de Texas, una comisión no partidista normalmente dibuja el mapa para evitar el tipo de batalla política que se está desarrollando.

Abbott el viernes calificó la redistritación de California como “una broma” y dijo que mientras el nuevo mapa de Texas es constitucional, afirmó que el de California sería revocado.

El intercambio entre los dos estados marca la escalada más marcada hasta ahora en una guerra de redistritación emergente, con ambos partidos redibujando abiertamente las líneas congresionales para asegurar el poder antes de las elecciones de medio término de 2026.

Una batalla por el control de la Cámara

A nivel nacional, la composición partidista de los distritos existentes pone a los demócratas a tres escaños de una mayoría. El partido del presidente en funciones usualmente pierde escaños congresionales en las elecciones de medio término.

La redistritación de Texas ya está remodelando la carrera de 2026, con el representante demócrata Lloyd Doggett, el decano de la delegación congresional de Texas, anunciando el jueves que no buscará la reelección a su escaño basado en Austin si el nuevo mapa dibujado por los republicanos entra en efecto. Bajo el mapa propuesto, el distrito de Doggett se superpondría con otro titular demócrata, el representante Greg Casar.

El presidente ha presionado a otros estados controlados por republicanos incluyendo Indiana y Missouri para también revisar sus mapas para agregar más escaños ganables para el Partido Republicano. Los republicanos de Ohio también ya estaban programados para revisar sus mapas para hacerlos más partidistas.

“Los republicanos no han terminado en Estados Unidos”, dijo Abbott el viernes.

La redistritación típicamente ocurre una vez por década, inmediatamente después de un censo. Mientras algunos estados tienen sus propias limitaciones, no hay impedimento nacional para que un estado trate de redibujar distritos a mitad de la década.

La Corte Suprema de Estados Unidos ha dicho que la Constitución no prohíbe el ‘gerrymandering’ partidista, sólo usar la raza para redibujar líneas distritales.

‘Combatir fuego con fuego’

Más estados dirigidos por demócratas tienen sistemas de comisión como el de California u otras limitaciones de redistritación que los republicanos, dejando al Partido Republicano con una mano más libre para redibujar rápidamente los mapas. Nueva York, por ejemplo, no puede dibujar nuevos mapas hasta 2028, e incluso entonces, sólo con aprobación de los votantes.

Republicanos y algunos demócratas defendieron la medida electoral de 2008 que estableció la comisión de redistritación no partidista de California, junto con la de 2010 que extendió su papel a dibujar mapas congresionales.

Ambos lados han mostrado preocupación por lo que la guerra de redistritación podría llevar.

El asambleísta de California James Gallagher, el líder de la minoría republicana, dijo que Trump estaba “equivocado” al presionar por nuevos escaños republicanos en otros lugares. Pero advirtió que el enfoque de Newsom, que el gobernador ha denominado “combatir fuego con fuego”, era peligroso.

“¿Avanzas combatiendo fuego con fuego y qué pasa?”, preguntó Gallagher. “Lo quemas todo”.