El Paso.- Dos infantes de Marina de Estados Unidos (marines) murieron y un tercero resultó gravemente herido en un accidente vehicular mientras patrullaban la frontera entre Estados Unidos y México en el sur de Nuevo México, según un informe de la Oficina del Sheriff del Condado de Doña Ana.

El choque, ocurrido el 15 de abril en la autopista 9 cerca de Santa Teresa, fue atribuido a “falta de atención del conductor y rebase indebido”, según el informe del incidente. Los marines, integrantes del 1er Batallón de Ingenieros de Combate de la 1.ª División de Marines, seguían a un vehículo de la Patrulla Fronteriza en una caravana cuando el conductor del Jeep Gladiator 2023 se desvió bruscamente para evitar un vehículo que venía de frente y terminó estrellándose contra un muro de concreto tras recorrer entre 400 y 500 pies (aproximadamente 120 a 150 metros) fuera de la carretera.

El conductor, identificado como el marine Zeth Collins, de 19 años, quedó en condición crítica. Los fallecidos fueron identificados como el cabo Albert A. Aguilera, de 22 años y originario de Riverside, California, y el cabo Marcelino M. Gamino, de 28 años, de Fresno, California. Ambos eran parte de la operación Joint Task Force–Southern Border y estaban destacados en la frontera como parte del esfuerzo de militarización impulsado por la administración Trump para frenar la migración.

Una persona que conducía un camión comercial cerca del lugar del accidente declaró no saber que los vehículos involucrados formaban parte de una caravana oficial.

En abril, el Departamento de Defensa anunció la creación de un Área Nacional de Defensa —una franja de tierra de 170 millas de largo (aproximadamente 274 kilómetros) y 60 pies de ancho (unos 18 metros)— a lo largo de la frontera, desde El Paso hasta Arizona, como parte de las medidas para controlar el paso de migrantes. La zona está considerada como parte de la guarnición militar de Fort Huachuca, en Arizona.

“La pérdida de dos miembros de nuestras fuerzas armadas en este trágico accidente me entristece profundamente”, expresó la representante federal Veronica Escobar, demócrata por El Paso. “Estoy orando por la recuperación del tercer marine y pensando en las familias de todos los involucrados”.

Pese al despliegue militar en la zona, las cifras de cruces fronterizos se encuentran en sus niveles más bajos en décadas.