El nuevo mapa congresional de Texas quedó oficialmente despejado para su uso después de que la Corte Suprema de Estados Unidos revocara formalmente el lunes el fallo de un tribunal inferior.

En noviembre, el alto tribunal permitió que el mapa se utilizara de manera temporal. El fallo del lunes mantiene ese statu quo, garantizando que las nuevas líneas distritales se emplearán en las elecciones de mitad de período de 2026. La resolución pone fin, por ahora, a la prolongada batalla legal en torno a los esfuerzos de Texas por añadir hasta cinco escaños republicanos más a la Cámara de Representantes de Estados Unidos.

Texas emprendió este inusual esfuerzo de redistribución a mitad de la década durante el verano pasado, después de que el presidente Donald Trump presionara al estado para ayudar a consolidar la estrecha mayoría del Partido Republicano de cara a lo que se espera que sean unas elecciones de mitad de período difíciles para el partido.

El esfuerzo generó un rechazo significativo, incluso por parte de los demócratas de la Cámara estatal, quienes abandonaron Texas temporalmente para privar a la Cámara del quórum necesario para aprobar el mapa.

Tras el regreso de los demócratas, el mapa fue aprobado y los recursos legales siguieron de inmediato. Varios grupos de derechos civiles que estaban en litigios activos sobre los mapas de Texas de 2021 demandaron nuevamente, alegando que el mapa de 2025 era racialmente discriminatorio.

En noviembre, el juez Jeff Brown estuvo de acuerdo, escribiendo en su opinión de 160 páginas, a la que se sumó el juez David Guaderrama, que había “evidencia sustancial” de que el nuevo mapa constituía una manipulación racial de los distritos electorales. Brown, designado por Trump, recibió una severa reprimenda del único disidente del panel, el juez Jerry Smith del Quinto Tribunal Federal de Apelaciones, quien calificó la opinión como el “ejercicio más descarado de activismo judicial que jamás haya presenciado”.

Los abogados del Estado solicitaron a la Corte Suprema que bloqueara el fallo de Brown y permitiera usar el mapa para las primarias de 2026, que se aproximaban rápidamente. A principios de diciembre, el tribunal accedió, señalando que Texas tenía probabilidades de tener éxito en el fondo del caso.

Las magistradas Elena Kagan, Sonia Sotomayor y Ketanji Brown Jackson disintieron, afirmando que la resolución temporal “irrespeta el trabajo de un tribunal de Distrito que hizo todo lo que se le podía pedir para cumplir con su cometido, que dejó de lado toda consideración excepto la de resolver correctamente el asunto que tenía ante sí”.

El fallo del lunes siguió líneas ideológicas similares. Kagan, Sotomayor y Jackson volvieron a disentir; no se incluyeron comentarios adicionales de los magistrados en la resolución sumaria.

La temporada electoral de 2026 está bien encaminada con el mapa trazado el año pasado. Pero si generará los resultados que buscan los republicanos está por verse. Algunos de los nuevos distritos de bastión republicano fueron trazados con base en el marcado giro a la derecha de los votantes latinos en 2024, pero las encuestas sugieren que esa frágil alianza podría estar resquebrajándose a causa de la política migratoria y la economía. Y tanto California como Virginia han aprobado mapas orientados a generar más escaños demócratas, lo que podría neutralizar las ganancias obtenidas por Texas.

El representante estatal Gene Wu, demócrata de Houston y presidente del Caucus Demócrata de la Cámara de Representantes de Texas, criticó duramente a los magistrados por proteger “el mapa racista de Greg Abbott”, pero añadió que su caucus había atenuado su efecto al ayudar a impulsar la acción de los estados azules.

“Por mucho que esta derrota duela, Greg Abbott no debe confundir este fallo con una victoria”, dijo Wu en un comunicado. “Cuando rompimos el quórum el año pasado, los demócratas de la Cámara de Texas obligaron a que su intento de apropiación del poder saliera a la luz. Ahora California y Virginia han respondido y nivelado el terreno de juego, y los demócratas de todo el país siguen resistiendo”.

Algunos legisladores republicanos celebraron el fallo, entre ellos el senador estatal Mayes Middleton, republicano de Galveston que aspira a la Fiscalía General del estado.

“¡El Gran Mapa Hermoso se mantiene en pie!”, publicó Middleton en redes sociales. “¡Estoy orgulloso de haber luchado para convertir esto en ley y ahora vamos a elegir esos 5 escaños congresionales republicanos adicionales que trazamos!”.