El Paso.- El restaurante Red Lobster ubicado cerca de Cielo Vista Mall cerrará permanentemente el próximo 23 de marzo, reduciendo a dos el número de sucursales de la cadena en El Paso.

Un empleado del restaurante confirmó la fecha de cierre del establecimiento situado en la zona del centro comercial. Tras el cierre, solo permanecerán abiertas las sucursales de Red Lobster ubicadas en 1860 Joe Battle Blvd. y 800 Sunland Park Drive.

De acuerdo con reportes de medios nacionales, la cadena de mariscos ha estado eliminando decenas de restaurantes con bajo rendimiento como parte de un proceso de reestructuración a nivel nacional.

Contexto financiero de la cadena

Los cambios se producen después de que Red Lobster enfrentara serios problemas financieros en los últimos años. En 2024, la compañía se acogió al Capítulo 11 de la ley de quiebras en Florida, un proceso que permite a las empresas reorganizar sus finanzas mientras continúan operando.

Uno de los factores que contribuyó a la crisis fue la decisión de convertir en permanente la promoción de “camarones sin fin” de 20 dólares, que durante dos décadas había sido una oferta anual por tiempo limitado. La medida, impulsada por Thai Union, entonces principal inversionista de la cadena, provocó pérdidas estimadas de 11 millones de dólares.

Según documentos relacionados con el proceso de quiebra, la compañía también enfrentó costos más altos de suministro después de que se cambiara el sistema de proveedores y se otorgara a Thai Union un acuerdo exclusivo para abastecer camarones a la cadena.

Analistas de la industria también han señalado que la empresa enfrentó años de inversión insuficiente en marketing, calidad de alimentos, servicio y renovación de restaurantes, además de una creciente competencia de cadenas de comida rápida informal como Chipotle Mexican Grill y Chick-fil-A, que han ganado popularidad en las últimas dos décadas.

Reestructuración y nueva dirección

Tras su proceso de quiebra, Red Lobster salió del Capítulo 11 en septiembre de 2024 con más de 60 millones de dólares en financiamiento aportados por Fortress Investment Group, a través de la empresa RL Investor Holdings y con participación de firmas crediticias.

El nuevo director ejecutivo, Damola Adamolekun, ha implementado cambios iniciales como modificar la música ambiental, colocar manteles en las mesas y planear remodelaciones en algunos restaurantes. También eliminó la promoción de camarones sin fin para reducir la presión en las cocinas de los establecimientos.

Actualmente, Red Lobster cuenta con alrededor de 480 restaurantes en 44 estados de Estados Unidos. Según datos de la firma de análisis Placer.ai, las visitas a los restaurantes aumentaron durante el verano y otoño de 2025, llegando a estar 18% por encima del año anterior en julio, aunque el tráfico volvió a disminuir durante diciembre y enero, una tendencia similar a la observada en toda la industria de restaurantes de servicio completo.

Con el cierre de la sucursal cercana a Cielo Vista Mall, la presencia de Red Lobster en El Paso quedará limitada a dos restaurantes.