Socorro— Después de una pausa en su relación con la Autoridad de Transporte de El Paso (ETA), la Ciudad de Socorro volverá a integrarse a la red regional de transporte a partir del próximo 1 de octubre, pero esta vez bajo un nuevo acuerdo que le permitirá mantener el control de sus recursos y servicios locales, además de pagar una menor aportación para conectar a sus habitantes con otras comunidades del condado.

El alcalde de Socorro, Rudy Cruz Jr., señaló que la nueva alianza responde a una necesidad cotidiana para cientos de residentes que dependen del transporte público para trasladarse hacia El Paso y poblaciones cercanas por motivos de trabajo, consultas médicas, compras, educación y otras actividades.

La decisión marca un nuevo capítulo en la relación entre Socorro y ETA, administrada por el Condado de El Paso, luego de que anteriormente la Ciudad optara por separarse de la autoridad regional al considerar que las condiciones propuestas limitaban su participación y requerían una aportación económica que no resultaba conveniente para la comunidad.

“Esto es muy diferente de las opciones que se le presentaron a Socorro en el pasado”, expresó Cruz. “Tomamos la decisión de crear nuestro propio programa porque Socorro necesitaba tener una voz más fuerte en cómo se invertían los fondos de transporte en nuestra comunidad”.

Durante ese período, Socorro desarrolló su propio sistema de movilidad, denominado “Socorro ¡Avanzando!”, y buscó convertirse en receptor directo de recursos federales destinados al transporte.

De acuerdo con la Ciudad, esa estrategia ahora la coloca en posibilidades de recibir entre 700 mil y 800 mil dólares anuales en fondos directos, recursos sobre los cuales tendrá mayor capacidad de decisión para atender sus propias necesidades de movilidad.

“Hoy tenemos nuestro propio programa de transporte público, acceso a aproximadamente 800 mil dólares en fondos directos y la capacidad de determinar cómo se utilizan esos recursos para servir a nuestros residentes”, indicó Cruz.

El alcalde consideró que esa nueva posición le permitió regresar a la mesa con ETA bajo condiciones diferentes y conciliar dos objetivos que antes parecían difíciles de combinar: conservar el control local y, al mismo tiempo, recuperar la conectividad regional.

“Ahora podemos participar a nivel regional desde una posición que protege la voz y la inversión de Socorro”, agregó.

Para el año fiscal 2026-2027, Socorro contempla aportar 5 mil 165 dólares por los servicios regionales proporcionados a través de ETA.

Paralelamente, la Ciudad propone contratar a Transdev por 253 mil dólares para operar el servicio local de microtransporte “Socorro ¡Avanzando!”, lo que elevaría a 258 mil 165 dólares el costo anual conjunto de ambos componentes.

Para las autoridades, la diferencia fundamental respecto a los acuerdos anteriores será que Socorro conservará el control de sus fondos directos y decidirá cómo invertirlos de acuerdo con las prioridades de sus residentes.

Cruz destacó que resultaba importante recuperar la conexión regional porque las necesidades de movilidad no terminan en los límites municipales.

Numerosos habitantes deben desplazarse diariamente hacia otros sectores del Valle Bajo y del condado de El Paso, donde se encuentran centros de trabajo, escuelas, servicios médicos, comercios y oficinas gubernamentales.

La red regional cobra particular importancia para comunidades como Socorro, San Elizario, Clint, Fabens y Tornillo, cuyos habitantes frecuentemente deben recorrer distancias considerables para acceder a servicios o trasladarse hacia la zona urbana de El Paso.

“Esta alianza se trata de lo que beneficia a Socorro hoy y lo que prepara a nuestra comunidad para el futuro”, expresó Cruz. “La cooperación regional es importante, pero también lo es asegurar que Socorro tenga voz y voto. Hemos trabajado para establecer esa posición y creemos que ahora podemos lograr ambas cosas”.

Entre residentes, la noticia fue recibida favorablemente, en especial por quienes necesitan salir de Socorro y no siempre cuentan con un vehículo particular. “Me da gusto que se hayan decidido por traer de nuevo el transporte público porque es necesario para las personas que vamos a la ciudad de El Paso y a otros sitios”, comentó Abelardo Gutiérrez, tras conocer el nuevo acuerdo.

Para estos usuarios, recuperar una conexión con el sistema regional representa mayor independencia y una alternativa frente al costo que significa mantener un automóvil, pagar combustible o depender de familiares y conocidos para trasladarse.

La Ciudad sostuvo que un sistema de transporte confiable no solamente representa movilidad, sino que influye directamente en la calidad de vida y en las oportunidades de los habitantes.

Tener acceso a transporte puede determinar si una persona logra llegar a su trabajo, asistir a una consulta médica, continuar sus estudios o realizar actividades básicas como comprar alimentos y medicamentos.

El regreso a ETA no significará la desaparición del servicio que Socorro creó durante el período en que permaneció fuera de la red regional.

Por el contrario, el alcalde aseguró que “Socorro ¡Avanzando!” continuará operando, debido a la aceptación que ha tenido entre los residentes, particularmente adultos mayores que utilizan el microtransporte para realizar recorridos dentro de la comunidad.

El servicio local de microtransporte permite que los usuarios soliciten transporte y sean recogidos para trasladarse a destinos locales, lo que ha resultado especialmente útil para personas de la tercera edad que ya no conducen o carecen de un automóvil.

“Para nosotros es muy útil porque nos permite movernos solos. Con solo llamar, vienen a nuestras casas y nos llevan al doctor o al supermercado”, expresó Alicia Escalante, usuaria del programa.

La continuidad del servicio fue una de las principales preocupaciones de algunos adultos mayores ante el anuncio de la nueva alianza, pero las autoridades afirmaron que ambos sistemas se complementarán en lugar de competir entre sí.

La intención será que “Socorro ¡Avanzando!” atienda las necesidades de movilidad local, mientras ETA permita ampliar las conexiones hacia otros puntos de la región.

Ante la demanda que ha registrado el programa local, Cruz adelantó que el Municipio analiza fortalecerlo mediante la adquisición de dos unidades adicionales y la contratación de más personal para su operación.

La expansión permitiría atender a un mayor número de residentes y reducir los tiempos de espera, principalmente entre adultos mayores y personas que requieren trasladarse con frecuencia a consultas médicas, supermercados y otros puntos de la localidad.

El objetivo a largo plazo será construir un esquema en el que una persona pueda utilizar el servicio local para moverse dentro de Socorro y, cuando necesite viajar más lejos, conectarse con las rutas regionales.

La administración municipal considera que esa combinación ofrece “lo mejor de ambos mundos”: control local y conectividad regional.

La movilidad representa un reto particular en el Valle Bajo debido a las distancias existentes entre las distintas comunidades y a la dispersión de viviendas, centros de trabajo y servicios.

Para quienes carecen de vehículo, desplazarse entre Socorro, San Elizario, Clint, Fabens, Tornillo y El Paso puede convertirse en una dificultad cotidiana, especialmente para adultos mayores, jóvenes, trabajadores y familias de bajos ingresos.

De ahí que la nueva alianza busque evitar que los sistemas locales y regionales funcionen de manera aislada y, en cambio, establecer conexiones que amplíen las posibilidades de traslado.

Para Socorro, el acuerdo representa además un cambio respecto a la posición que mantuvo en años anteriores.

La Ciudad decidió entonces alejarse del esquema regional y crear su propia alternativa. Ahora, después de fortalecer su programa y buscar acceso directo a recursos federales, las autoridades consideran que cuentan con mejores condiciones para regresar.

“Decidimos crear nuestro propio programa porque Socorro necesitaba tener una mayor influencia en la forma en que se invertían los fondos de transporte en nuestra comunidad”, reiteró Cruz.

Con la nueva alianza, prevista para comenzar el 1 de octubre de 2026, Socorro buscará mantener esa autonomía sin permanecer desconectada del resto de la región, informaron las autoridades.

Para residentes como Abelardo Gutiérrez y Alicia Escalante, detrás de convenios, fondos federales y contratos existe una necesidad mucho más sencilla: tener una forma confiable de llegar al trabajo, al médico, al supermercado o a cualquier otro destino sin depender necesariamente de un automóvil.

Y esa será precisamente la apuesta de Socorro, dijo el alcalde Cruz: conservar un transporte cercano para sus habitantes y, al mismo tiempo, volver a abrirles el camino hacia el resto del condado.