La vicepresidenta Kamala Harris supera al ex presidente Donald Trump en tres estados cruciales en la contienda electoral, según nuevas encuestas realizadas por The New York Times y Siena College, lo que indica un dramático cambio a favor de los demócratas tras la salida del presidente Joe Biden de la carrera presidencial.
Harris supera a Trump por 4 puntos porcentuales en Wisconsin, Pennsylvania y Michigan, con un 50% frente al 46% entre los votantes probables en cada estado. Las encuestas se realizaron del 5 al 9 de agosto.
Estas encuestas, algunas de las primeras de alta calidad en esos estados desde que Biden anunció que no contendería por la reelección, se producen después de casi un año de sondeos que mostraban una contienda empatada o una ligera ventaja de Trump sobre Biden.
Aunque la carrera recién reconfigurada aún está en sus primeras semanas volátiles, los demócratas se encuentran ahora en una posición notablemente más fuerte en estos tres estados clave que han sido fundamentales para las victorias o derrotas del partido. Sin embargo, los resultados muestran vulnerabilidades para Harris. Los votantes prefieren a Trump en cuanto a quién confían para manejar la economía y la inmigración, temas que siguen siendo centrales en la carrera presidencial.
Los números de Harris representan un repunte para los demócratas en comparación con el desempeño de Biden en esos estados, incluso antes de su muy criticada actuación en el debate, que desestabilizó su candidatura. En mayo, Biden estaba prácticamente empatado con Trump en las encuestas de Times/Siena en Wisconsin y Michigan. Las encuestas realizadas antes y después del debate en julio mostraron a Trump con una ligera ventaja en Pennsylvania.
Gran parte de la nueva fortaleza demócrata proviene de una mejor percepción de los votantes sobre Harris. Su índice de apoyo ha aumentado 10 puntos porcentuales entre los votantes registrados en Pennsylvania sólo en el último mes, según las encuestas de Times/Siena. Los votantes también ven a Harris como más inteligente y con un temperamento más apto para gobernar que Trump.
Les Lanser, un jubilado de Holland, Michigan, que típicamente vota por los republicanos, dijo que estaba considerando apoyar a Harris en noviembre. Aunque no está de acuerdo con algunas políticas demócratas, dijo que no podía soportar la actitud “irrespetuosa” e “inaceptable” de Trump.
“Algunas de sus cualidades me parecen muy atractivas. No estoy tan seguro de estar de acuerdo con muchas de sus políticas”, dijo Lanser, de 89 años, quien lamenta haber apoyado a Trump en 2016. “Pero la alternativa simplemente no es aceptable para mí en absoluto, porque el carácter lo es todo”.
Las encuestas ofrecen una instantánea temprana de una carrera que se transformó en poco más de dos semanas. El torbellino de cambios políticos captó la atención de la nación y revitalizó a algunos votantes que se enfrentaban a la revancha entre Biden y Trump con un profundo sentido de temor.
No está claro cuánto del impulso de Harris en las encuestas proviene de la emoción creciente en torno a su ascenso a la cima de la candidatura o si ese impulso perdurará. Los candidatos tradicionalmente ganan algunos puntos porcentuales en los días y semanas después de anunciar a sus compañeros de fórmula. Harris anunció la elección del gobernador Tim Walz de Minnesota el martes, mientras los votantes respondían a las encuestas de Times/Siena en Michigan y Wisconsin.
Aun así, no hay duda de que reemplazar a Biden en la boleta electoral ha impulsado el entusiasmo demócrata sobre la elección. Entre los demócratas, la satisfacción de los votantes con su elección de candidatos se ha disparado desde que Harris entró en la carrera, aumentando 27 puntos porcentuales en los tres estados clave desde mayo, según los últimos resultados de Times/Siena. Los demócratas ahora son más propensos a decir que están satisfechos con sus opciones de candidatos que los republicanos, un cambio respecto a hace tres meses, cuando se hizo la última pregunta.
John Jordan, un votante demócrata de Croydon, Pennsylvania, elogió los logros de Biden como presidente y dijo que habría votado por él nuevamente en noviembre. Pero sus amigos y familiares están mucho más “entusiasmados” por apoyar a Harris, dijo.
“Creo que ella está mejor capacitada para mover este país hacia delante”, dijo Jordan, de 60 años, quien trabaja como administrador de una escuela charter. “También daré un paso más y diré que estoy muy orgulloso de ser parte de este momento histórico y de esperar que, sí, ella se convierta en la primera mujer afroamericana y asiática en la Casa Blanca. Creo que este es un momento tan emocionante y tan histórico”.
En los tres estados clave, Harris está en una posición más fuerte que Biden en mayo con la mayoría de los grupos demográficos, incluidos los votantes blancos sin título universitario. Le va mejor con partes clave de la coalición del Partido Demócrata que habían comenzado a erosionarse bajo Biden, especialmente los votantes jóvenes y afroamericanos. Pero también parece mantener el apoyo de los votantes mayores, que eran algunos de los seguidores más fervientes del presidente.
El porcentaje de votantes que dijeron confiar en Harris para manejar los temas económicos fue mayor que el porcentaje que Biden recibió en mayo, aunque ella todavía está 9 puntos por detrás de Trump en un tema donde el candidato republicano ha tenido durante mucho tiempo la ventaja. Y tiene una ventaja de 24 puntos porcentuales en cuanto a quiénes los votantes confían para manejar el tema del aborto, un tema considerado uno de los más fuertes para los demócratas. En mayo, Biden tenía una ventaja de 13 puntos porcentuales sobre el aborto.
Los ataques de Trump contra Harris, calificándola de “no inteligente” e “incompetente”, no han tenido efecto en la mayoría de los votantes. Casi dos tercios de los votantes ven a Harris como inteligente, más de lo que dicen lo mismo sobre Trump. Una mayoría de los votantes blancos sin título universitario –un grupo demográfico que típicamente favorece a los republicanos– dijo que Harris era “inteligente”.
Pero las encuestas también indican claras vulnerabilidades para la nueva candidata presidencial demócrata. Encontraron que el 42% de los votantes dijeron que Harris era demasiado liberal; el 37% dijo lo mismo sobre Biden en octubre pasado. Trump y su campaña han intentado definir a Harris como una extremista de izquierda del profundamente azul San Francisco que está fuera de contacto con los votantes de los estados clave.
Los cambios en la boleta electoral demócrata no han alterado los temas centrales de la carrera. Los votantes en Michigan, Wisconsin y Pennsylvania siguen clasificando la economía, el aborto y la inmigración como sus principales preocupaciones. Trump sigue liderando en la economía y la inmigración, mientras que en Harris confían más para manejar los temas del aborto y la democracia.
Más allá de las opiniones sobre Trump, las encuestas capturaron sentimientos mixtos sobre su compañero de fórmula, el senador JD Vance de Ohio. Vance tuvo un debut accidentado en la campaña después de que varios comentarios anteriores recibieran nueva atención, incluida una declaración en 2021 en la que dijo que Estados Unidos estaba siendo dirigido por “señoras de gatos sin hijos” como Harris.
En los tres estados, Vance es visto en general de manera desfavorable por los votantes independientes: alrededor de un tercio dijo estar insatisfecho y otro 17% se describió como “enojado” por su selección. Sorprendentemente, recibe un apoyo tibio de un número notable de votantes republicanos. Mientras que el 43% dijo estar entusiasmado con su candidato a la vicepresidencia, el 38% dijo estar satisfecho pero no entusiasmado.
Walz, en comparación, recibió mejores calificaciones dentro de su propio partido. En Pennsylvania, el único estado donde se realizó la encuesta después de que se anunciara a Walz como compañero de fórmula de Harris, el 48% de los demócratas dijo estar emocionado con el candidato a la vicepresidencia. (En Wisconsin y Michigan, algunas entrevistas se completaron antes de que Harris anunciara que había elegido a Walz).
Las nuevas encuestas también incluyeron carreras cruciales para el Senado en los tres estados clave. Los demócratas tienen una ligera ventaja entre los votantes probables en Michigan y mayores ventajas en Wisconsin y Pennsylvania.
Hasta hace pocos meses, los candidatos demócratas al Senado estaban muy por delante de Biden, una señal de la debilidad del presidente. Harris, en comparación, está funcionando aproximadamente a la par con los contendientes al Senado de su partido en los tres estados.
