El panorama minorista de El Paso se verá drásticamente afectado con el anuncio de cierre de tiendas de dos cadenas comerciales ampliamente arraigadas en la comunidad: Party City y Big Lots. Ambas empresas, que recientemente se declararon en bancarrota, han comenzado a implementar medidas de cierre de sus sucursales.

Party City presentó su segunda solicitud de bancarrota bajo el Capítulo 11 en menos de dos años, según informó la compañía el sábado. Esto ocurre tras enfrentar una serie de presiones financieras, como la inflación en los costos de productos y una deuda pendiente de $800 millones.

En un comunicado, la empresa informó que sus tres sucursales en El Paso cerrarán de forma definitiva el 28 de febrero de 2025. Durante este periodo, las tiendas continuarán abiertas con ventas de liquidación hasta agotar existencias. Party City destacó que retendrá al 95% de sus empleados, al menos mientras dure el proceso de cierre.

“Ha sido un verdadero placer formar parte de sus momentos más especiales a lo largo de los años. Esperamos que pasen por nuestras tiendas en las próximas semanas para despedirse y adquirir sus artículos favoritos, ya sea para una celebración inmediata o para planear futuros eventos,” expresó la compañía en su comunicado.

Big Lots: cierres paulatinos

Por su parte, Big Lots, otra cadena minorista de gran presencia en El Paso, anunció el inicio de ventas de liquidación en todas sus tiendas tras no lograr un acuerdo con una firma de capital privado que buscaba rescatarla.

La compañía, especializada en muebles y decoración del hogar a precios accesibles, se acogió al Capítulo 11 en septiembre de 2024. Hasta la fecha, ha anunciado el cierre de cientos de tiendas en Estados Unidos, incluidas varias en Texas.

Aunque Big Lots no ha confirmado cuántas sucursales en El Paso cerrarán ni las fechas exactas, se espera que los cierres sean graduales. En su declaración, la empresa explicó que continúa buscando transacciones alternativas para salvar parte de sus operaciones, pero los cierres ya están en marcha.

Impacto en la comunidad

La salida de estas dos cadenas de El Paso refleja una tendencia nacional de crisis en el sector minorista tradicional. Según datos de Coresight Research, 2024 ha sido un año particularmente duro para las tiendas físicas en Estados Unidos, con más de 7,300 cierres confirmados, casi el doble que el año anterior.

Con el cierre de estas tiendas, muchos consumidores de El Paso deberán buscar alternativas para satisfacer sus necesidades en artículos para fiestas y muebles económicos. Por su parte, los empleados afectados enfrentarán el reto de encontrar nuevas oportunidades laborales en un mercado competitivo.

Las próximas semanas marcarán el fin de una era para estas dos cadenas en la región, dejando un vacío en el panorama comercial de la ciudad.