La ola nacional de revocaciones de visas para estudiantes internacionales de educación superior llegó a la frontera esta semana, ya que el Gobierno federal canceló el estatus legal de al menos 18 estudiantes en la región.
La Universidad de Texas en El Paso, El Paso Community College y la Universidad Estatal de Nuevo México en Las Cruces informaron que 10, dos y seis estudiantes, respectivamente, sufrieron la revocación de sus visas. Texas Tech Health El Paso afirmó no tener conocimiento de sus estudiantes cuyas visas hayan sido revocadas.
UTEP se enteró de la situación de las visas a través de los cambios de estatus en la base de datos del Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio del Departamento de Seguridad Nacional, según informó la universidad en un comunicado el miércoles.
Adicionalmente, la universidad afirmó no haber recibido ninguna notificación oficial del DHS sobre la cancelación de estas visas.
Una visa revocada significa que los estudiantes deben abandonar el país inmediatamente. No está claro si los estudiantes con visas canceladas aún pueden estar inscritos y qué recurso tendrían ya que la semana de exámenes finales comienza el 12 de mayo para UTEP y EPCC.
“Estamos analizando cada caso individualmente y brindaremos la asistencia adecuada a los estudiantes según corresponda”, se lee en el comunicado de UTEP.
Bajo las órdenes ejecutivas del presidente Donald Trump, las agencias de inmigración están tomando medidas enérgicas contra lo que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) denomina actividad antisemita entre inmigrantes, incluyendo estudiantes extranjeros. En un comunicado emitido el miércoles, el DHS indicó que comenzaría a monitorear la actividad de los inmigrantes en redes sociales; mientras que las órdenes ejecutivas de Trump citan esfuerzos para combatir el “antisemitismo en los campus universitarios”, como las protestas a favor de Palestina.
The Chronicle of Higher Education informó que algunas universidades ofrecerán apoyo legal y emocional a sus estudiantes, y al menos una institución, la Universidad de Duke, una institución privada en Carolina del Norte, ha declarado que ayudará a sus estudiantes a completar sus estudios en el extranjero.
“Nuestra comunidad internacional es importante para EPCC y mantenemos nuestro compromiso de apoyar a todos los estudiantes, profesores y personal”, declaró Keri Moe, vicepresidenta asociada de relaciones externas, comunicaciones y desarrollo de la universidad.
Los temas de la inmediatez de la deportación o la autodeportación son sólo algunos de los aspectos que los estudiantes deben considerar. También deben decidir si regresarán a casa durante las próximas vacaciones de verano, especialmente si sus países de origen forman parte de la lista de países con prohibición de viajes propuesta por el Gobierno.
En una carta del 4 de abril dirigida al secretario de Estado, Marco Rubio, y a la secretaria del DHS, Kristi Noem, el presidente del Consejo Americano de Educación (ACE), Ted Mitchell, solicitó aclaración sobre la cancelación de las visas de estudiante para los estudiantes y las universidades, incluyendo cómo podrían apelar la decisión o verificar que se revocaron las visas de las personas correctas.
Según Inside Higher Ed, el Departamento de Estado ha modificado el estatus legal de casi 450 estudiantes internacionales de aproximadamente 100 universidades. Hay más de un millón de estudiantes internacionales estudiando en Estados Unidos.
La carta del ACE, respaldada por 16 grupos de educación superior, recordó a los funcionarios que los estudiantes internacionales desempeñan más de 375 mil empleos nacionales y tienen un impacto económico estimado de $43.8 mil millones. Esto se suma a su “dinamismo intelectual” en el aula.
Si bien apoyan el objetivo general de seguridad nacional, ACE y otros grupos se comunicaron con el DHS y el Departamento de Estado para reducir la incertidumbre relacionada con la cancelación de visas, de modo que las instituciones de educación superior puedan garantizar que los estudiantes y académicos internacionales se matriculen en sus campus. Un funcionario de ACE afirmó que aún no ha habido respuesta.
Según el sitio web del DHS “Estudio en los Estados Unidos”, esto significa que quienes tienen un registro cancelado en el Sistema de Información de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVIS) perderán toda autorización de empleo dentro y fuera del campus.
Además, los estudiantes no podrán reingresar a Estados Unidos con el registro SEVIS cancelado, y los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) podrían investigar para confirmar su salida.
El Gobierno estadounidense puede revocar una visa por diversas razones. CNN informó el miércoles que la amenaza de nuevas deportaciones de estudiantes a menudo está relacionada con delitos relativamente menores, como delitos menores cometidos hace años, según abogados de inmigración, o en ocasiones sin motivo alguno.
Podría haber un período de gracia dependiendo del motivo de la cancelación de la visa. Algunas universidades han informado que las razones por las que algunos de sus estudiantes han perdido sus visas F-1 o J-1 podrían deberse a su activismo y participación en protestas contra la guerra en Gaza, según Inside Higher Ed.
La mayoría de los estudiantes universitarios internacionales tienen la visa F-1, que les permite ingresar al país como estudiantes de tiempo completo en universidades acreditadas para obtener un título, diploma o certificado. Las visas M-1 son para estudiantes que asisten a instituciones vocacionales o no académicas. La visa J-1 es para personas que viajan a Estados Unidos como parte de un programa de intercambio.
Las universidades de Texas matricularon a 89 mil 546 estudiantes internacionales durante el año académico 2023-24, según Opendoors, un recurso integral en línea sobre estudiantes internacionales.
El sitio web indica que la mayoría de los estudiantes provenían de India, China, México, Nepal y Vietnam. Doscientos de ellos fueron becarios Fulbright. Casi 12,000 se matricularon en la Universidad del Norte de Texas en Denton. Aproximadamente 10 mil 500 estudiantes asistieron a UT Dallas, seguidos por un número menor en UT Arlington, Texas A&M y UT Austin.
UTEP contaba con mil 337 estudiantes internacionales, incluyendo 520 provenientes de países fuera de México, lo que representa aproximadamente el 5.5% de la población estudiantil en otoño de 2023, según el Centro de Evaluación, Investigación y Planificación Institucional de UTEP.
