El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, anunció la creación de la Mexican Border Defense Medal (Medalla de la Defensa de la Frontera con México, MBDM), un reconocimiento para los militares que han sido desplegados en apoyo a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) en la frontera internacional con México.
De acuerdo con un memorando firmado el 13 de agosto, la nueva presea sustituirá en estos casos a la Armed Forces Service Medal (AFSM), que anteriormente se otorgaba por este tipo de despliegues.
Para recibir la medalla, los militares deben haber sido asignados, destacados o incorporados a una unidad que participara en operaciones militares del Departamento de Defensa en apoyo a la CBP, dentro del área de elegibilidad, por un mínimo de 30 días consecutivos o no consecutivos, a partir del 20 de enero de este año y hasta una fecha de finalización aún por definir.
El área de aplicación incluye territorio estadounidense dentro de las 100 millas náuticas (185 kilómetros) de la frontera con México en Texas —incluida la ciudad de San Antonio—, así como Nuevo México, Arizona, California y aguas adyacentes hasta 24 millas náuticas (44 kilómetros) mar adentro.
Quienes ya hayan recibido la AFSM por este servicio podrán solicitar la MBDM en sustitución, pero no será posible recibir ambas por el mismo período de servicio.
“Asegurar la frontera sur, proteger la integridad territorial de Estados Unidos y defender nuestra patria son prioridades del Departamento de Defensa”, señaló Anthony J. Tata, subsecretario de Defensa para Personal y Preparación. Añadió que este reconocimiento llega en un momento crítico y que los militares desplegados merecen ser distinguidos por su valentía y aportaciones.
El Instituto de Heráldica del Ejército de Estados Unidos será el encargado de fabricar las preseas bajo los estándares del Pentágono, mientras que la Agencia de Logística de Defensa agilizará la distribución para garantizar su pronta disponibilidad.
Sobre la medalla
La Mexican Border Defense Medal retoma el diseño de la Mexican Border Service Medal, emitida en 1918 para reconocer el servicio durante las operaciones militares de 1916 y 1917 en Chihuahua y en las zonas fronterizas de Texas y Nuevo México.
La medalla, de bronce, lleva en el anverso una espada romana envainada sobre una tablilla y la inscripción “For Service on the Mexican Border”. La espada simboliza la fuerza militar, mientras que al estar envainada indica servicio en Estados Unidos y no en combate directo.
En el reverso aparece el Escudo de Armas de Estados Unidos sobre un pergamino, rodeado por una guirnalda que concluye en rifles cruzados, sables cruzados y cañones cruzados, representando a la infantería, caballería y artillería.
El listón combina el verde, que simboliza la libertad, con el amarillo dorado, alusivo a la virtud cívica en el servicio al gobierno.
La medalla se ubicará en el orden de precedencia entre la Korea Defense Service Medal y la Armed Forces Service Medal.
