La escasez nacional de huevos que se vive en Estados Unidos tocó a la Ciudad de El Paso y desde este fin de semana algunas tiendas de venta de comestibles, como las pertenecientes a la cadena Albertsons, dispuso un límite de compra por visita, lo que causó sorpresa entre la clientela.

Tal y como ha ocurrido en diversas ciudades del país, la escasez del también llamado “blanquillo” ha provocado incremento de precio en el mercado, provocando que los minoristas restrinjan la cantidad del producto.

“Ya esperábamos esto porque desde hace tiempo supe la gravedad de la crisis por la gripe aviar”, dijo la señora Lucía, mientras recorría los pasillos de la sucursal ubicada en Montwood y Yarbrough, en la zona Este de la ciudad.

Manifestó que por fortuna ella acostumbra llevar de una a dos carteras de huevos a la semana por lo que espera no se vea afectada en el futuro.

Sin embargo, clientes como Gustavo, que por lo regular lleva cuatro carteras por viaje, dijo que ahora tendrá que visitar la tienda dos veces por quincena.

“Mi esposa y yo compramos el mandado cada quince días y pues siempre llevamos lo doble en comparación a quien viene cada semana así que pues ni modo tendré que dar otra vuelta para comprar las otras dos”, dijo el padre de familia.

“Las tiendas Albertsons de El Paso están limitando la compra de huevos a dos cartones por cliente debido a la escasez nacional”, dijo un empleado de la tienda minorista de alimentos y medicamentos, sin precisar durante cuánto tiempo permanecerá la política.

“Estimado cliente, debido a los problemas actuales con el suministro de huevos, le solicitamos que limite su compra a una docena de huevos de cualquier tipo. Esperamos resolver esto pronto. Agradecemos su comprensión”, son entre otros los mensajes que han aparecido en diversas tiendas del país para informar a los consumidores.

Y es que la propagación del virus H5N1, conocido como gripe aviar, mantiene una crisis de suministro en cientos de supermercados establecidos en diversas ciudades del país.

A nivel nacional, en los últimos meses diversas firmas han alertado a su clientela de las restricciones de compra debido a la escasez del producto en sus almacenes.

Tiendas como Trader Joe’s, Whole Foods y Kroger, ubicadas en diferentes ciudades del estado de Texas, y Costco a nivel local, empezaron a limitar la cantidad de huevos, citando un suministro limitado de parte de sus proveedores, vendiendo de uno a dos cartones por visita.

“Ojalá no se agrave esta situación porque el huevo es un alimento indispensable en casa y sobre todo para el régimen alimenticio”, dijo Alva García, madre de cuatro hijos. “Nosotros consumimos mínimo media docena diaria, imagínese si nos limitan, tendríamos que estar yendo casi a diario a comprar una o dos carteras”.

Los minoristas esperan que con esta medida ayude a garantizar que la mayor cantidad posible de clientes que necesitan huevos puedan comprarlos cuando visiten el supermercado.

De acuerdo a las autoridades más de 40 millones de aves ponedoras han muerto por la gripe aviar, lo que ha hecho que en el mercado haya menos huevos disponibles de lo habitual.

Lo anterior ha derivado en que el precio del huevo se duplique y haya alcanzado niveles récord. Por ejemplo, en diciembre de 2024 una docena de huevos costaba $4.15 dólares, mucho más que los $2.51 que costaba en 2023. El precio se ha incrementado aún más en los últimos 30 días al llegar hasta $5.78 por una cartera de 12 huevos u $8.98 por 18, en tiendas minoristas como Walmart.

A pesar de la escasez, Walmart informó el pasado martes que hasta el momento no ha impuesto límites (a nivel nacional), excepto para compras más grandes de cartones de 60 unidades, que han sido limitados a dos por compra.

Aunque las tiendas de comestibles pueden vender huevos a un precio más bajo que el que pagaron por ellos, es probable que el costo en la caja siga aumentando a medida que aumentan los precios mayoristas. Además, pueden limitar la cantidad de huevos que los compradores pueden llevar, o bien, dejar los estantes vacíos por completo.

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos informó que la producción de huevos ascendió a 9 mil 120 millones durante diciembre de 2024, un 3 por ciento menos que el año pasado. La producción incluyó 7 mil 830 millones de huevos de mesa y mil 290 millones de huevos para incubar, de los cuales mil 190 millones eran de tipo pollo de engorde y 95.9 millones de tipo huevo. El número total de ponedoras durante diciembre de 2024 fue en promedio de 373 millones, un 3 por ciento menos que el año pasado.

La producción de huevos de diciembre por cada 100 ponedoras fue de 2 mil 448 huevos, un 1 por ciento menos que en diciembre de 2023. Todas las ponedoras en Estados Unidos el 1 de enero de 2025 sumaron 369 millones, un 2 por ciento menos que el año pasado.

Aunque aún no se sabe cuánto tiempo durarán las restricciones, expertos coinciden en que estabilizar la cadena de suministro podría tomar al menos seis meses. “Esperamos que estas medidas sean temporales y permitan que todos los clientes puedan acceder a los huevos que necesitan”. (Jaime Torres/El Diario de El Paso)