El Paso se prepara para uno de sus fines de semana más congestionados de los últimos tiempos, ya que tres grandes eventos —dos conciertos de BTS con entradas agotadas en el Sun Bowl Stadium, el Festival de Música y Cultura Sol Summit y la Comic Con de El Paso— se desarrollan simultáneamente en la zona de la Universidad de Texas en El Paso y el centro de la ciudad.

Se prevé que la coincidencia de eventos provoque problemas de estacionamiento, congestione las principales vías entre el Centro y el distrito financiero, y ponga a prueba la capacidad del transporte público, ya que decenas de miles de visitantes se desplazarán entre los recintos el sábado 2 y el domingo 3 de mayo.

En el centro de esta afluencia se encuentran los conciertos de BTS, que se espera que atraigan a multitudes al Sun Bowl, un recinto con limitaciones de aforo debido a su ubicación en las montañas Franklin y a los accesos limitados en los alrededores. La magnitud de la producción, sumada al tamaño y la cantidad de seguidores del grupo, ha requerido semanas de planificación por parte de los funcionarios de UTEP para gestionar el flujo vehicular, el estacionamiento y las operaciones en el recinto.

“Este espectáculo es totalmente diferente a cualquier otro que hayamos organizado”, dijo Jorge Vázquez, vicepresidente adjunto de la Oficina de Eventos Especiales de UTEP. “Los fans están muy involucrados, tienen altas expectativas y quieren planificar su experiencia. Por eso hemos difundido tanta información”.

Los funcionarios municipales y los organizadores del evento instan a los asistentes a planificar con anticipación, llegar temprano y comprender cómo la logística de cada evento puede afectar a los demás. Los fans también deben tener paciencia. Esto es lo que deben saber antes de ir.

BTS en el Sun Bowl

Los dos conciertos de BTS serán la principal causa de la congestión vehicular en el centro de El Paso, particularmente alrededor de UTEP, donde el Sun Bowl se ubica en un espacio reducido excavado en las montañas Franklin.

Esa geografía es parte del desafío.

“Realmente no hay otro lugar como este”, dijo Vázquez. “Estamos rodeados de montañas, y eso limita la forma en que la gente puede entrar y salir. Por eso es tan importante planificar con anticipación”.

Programación de día completo: no solo un concierto nocturno

A diferencia de un concierto nocturno típico, los conciertos de BTS se desarrollarán durante todo el día, con actividades que comenzarán temprano por la mañana.

• El estacionamiento abre a las 8:00 a. m.

• La venta de productos oficiales comienza a las 9:00 a. m.

• El registro VIP se realiza de 10:00 a. m. a 3:00 p. m.

• Las filas para el público general comienzan a formarse a las 3:00 p. m. (puertas sur) y a las 3:30 p. m. (puerta norte).

• Las puertas del estadio abren a las 5:30 p. m.

• Los conciertos comienzan a las 8:00 p. m.

Este horario es intencional, explicó Vázquez, para distribuir las llegadas y reducir la congestión más tarde.

“Queremos que los fans sepan qué esperar y planifiquen su día”, dijo Vázquez. “Si llegan temprano, hay mucho que hacer. Si llegan tarde, se encontrarán con más tráfico y esperas más largas”.

El estacionamiento será limitado y solo se podrá comprar en el lugar.

Un punto importante para los asistentes: no se podrá comprar estacionamiento con anticipación.

Todo el estacionamiento alrededor de UTEP se venderá el mismo día, por orden de llegada, y el pago deberá realizarse con tarjeta de crédito al ingresar. El precio máximo será de $40.

A esto se suma la magnitud de la producción. Decenas de camiones y remolques grandes —más de 80, según Vázquez— ocuparán gran parte de los estacionamientos del campus para el evento.

El resultado es una cantidad de estacionamiento disponible mucho menor de lo que muchos aficionados podrían esperar.

“La gente no debería asumir que podrá acercarse al estadio en auto justo antes del espectáculo”, dijo Vázquez. “Eso simplemente no es realista para un evento de esta magnitud”.

Varias calles cercanas al estadio estarán cerradas o con acceso restringido para crear zonas seguras para peatones, particularmente en el lado norte del recinto, donde se espera una gran concentración de público.

Se prevé que el tráfico hacia la zona de UTEP, especialmente a lo largo de Mesa Street, Sun Bowl Drive y las carreteras aledañas al campus, disminuya considerablemente durante la tarde y la noche.

Las autoridades recomiendan llegar con suficiente antelación a las horas pico o considerar opciones de transporte alternativas.

Experiencia para los aficionados

Para gestionar la gran afluencia de público, UTEP ha habilitado una serie de espacios y servicios específicos en todo el recinto del estadio.

Se instalarán amplias plazas para aficionados tanto en el lado norte como en el sur del estadio, ofreciendo espacio para que los aficionados se reúnan, socialicen y participen en las actividades previas al espectáculo.

El lado norte, cerca de Glory Field, será el centro principal y contará con:

• Múltiples puntos de venta de productos oficiales.

• Puestos de comida y bebida.

• Agua y fuentes de refrigeración.

• Carpas médicas y servicios para los asistentes.

• Una plaza para aficionados con música y actividades.

Los organizadores esperan que muchos aficionados lleguen temprano y pasen horas en el recinto antes de que comience el espectáculo.

“Esta afición es muy participativa”, dijo Vázquez. “Quieren llegar temprano, conocerse, intercambiar artículos y ser parte de la experiencia. Por eso creamos espacios donde pueden hacerlo de forma segura”.

Calor, hidratación y seguridad

Aunque los conciertos se celebrarán a principios de mayo, las autoridades se están preparando para un clima cálido, especialmente para los visitantes de fuera de la ciudad. Se esperan cielos parcialmente nublados este fin de semana, con máximas previstas de 23 °C el sábado y 28 °C el domingo.

Para ofrecer a los asistentes un respiro del calor, se instalarán varias estaciones de refrigeración, puntos de agua y equipos médicos en todo el recinto. Se recomienda el uso de protector solar.

Más de una docena de equipos médicos estarán distribuidos por todo el recinto, junto con carpas de atención al público claramente señalizadas.

Entrada, seguridad y normas

Los procedimientos de seguridad y entrada también serán fundamentales para que el acceso al estadio sea fluido.

Se recomienda a los asistentes:

• Descargar las entradas con antelación para evitar problemas de conexión.

• Usar monederos digitales para un acceso rápido.

• Prever largas colas durante las horas punta de entrada.

• Seguir la política de bolsos transparentes.

Se espera que la puerta principal norte tenga la mayor zona de espera y que el acceso sea más rápido que en las puertas secundarias, donde podrían producirse tiempos de espera más largos.

Un problema recurrente en los eventos del Sun Bowl es que los fans intentan ver el concierto desde las montañas circundantes.

Esto no estará permitido durante los conciertos de BTS. Habrá agentes de la ley presentes, autorizados a emitir advertencias y multas por allanamiento de morada.

Eventos en el Centro de El Paso

Si bien BTS acaparará el tráfico cerca de UTEP, el Centro de El Paso también experimentará un aumento de actividad.

El primer Festival de Música y Cultura Sol Summit se llevará a cabo en la Plaza San Jacinto durante dos días, con una mezcla de artistas internacionales, nacionales y locales, además de programación cultural.

La ubicación céntrica del festival, en el corazón del Centro, significa que las calles, estacionamientos y zonas peatonales aledañas estarán muy concurridas durante todo el fin de semana.

A solo unas cuadras, la Comic Con de El Paso regresa por tres días al Centro de Convenciones de El Paso, reuniendo a fanáticos de los cómics, el cine, los videojuegos y la cultura pop para paneles, exhibiciones y encuentros con los artistas.

El evento suele generar un flujo constante de peatones en todo el Centro, especialmente cerca de los estacionamientos y las zonas de entretenimiento.

Estacionamiento en el Centro

Para los asistentes a los conciertos de BTS, una estrategia común es estacionar en el Centro y tomar el tranvía de El Paso o el Sun Metro hasta la zona de UTEP.

Esta opción sigue siendo viable, pero presenta algunas complicaciones este fin de semana.

Con Sol Summit y la Comic Con en marcha, el estacionamiento en el Centro ya tendrá mucha demanda. Se espera que los estacionamientos cubiertos, los espacios con parquímetro y los estacionamientos al aire libre se llenen rápidamente, especialmente durante las horas pico.

Esto significa que los fans que intenten usar el Centro como punto de partida para los conciertos de BTS tal vez deban llegar mucho antes de lo previsto, o estar preparados para estacionar más lejos y caminar.

Para encontrar lugares de estacionamiento con parquímetro en el centro, descarga la aplicación Park 915.

Tranvía de El Paso y Sun Metro

El tranvía de El Paso funcionará con horario extendido hasta la medianoche en ambas noches de concierto, con viajes gratuitos para el público.

Las rutas de Sun Metro también brindarán acceso a la zona de UTEP.

Sin embargo, existen limitaciones importantes:

• La capacidad del transporte público es limitada y puede verse afectada por la demanda.

• El servicio podría finalizar antes de que todos los asistentes al concierto se hayan dispersado por completo.

• Los tiempos de espera después del evento podrían ser considerables.

Descarga la aplicación Ride Sun Metro para obtener boletos, consultar rutas y rastrear los autobuses.

¿Utilizas servicios de transporte compartido?

Para quienes utilicen Uber, Lyft u otros servicios, habrá una zona designada para recoger y dejar pasajeros cerca del estacionamiento de SB11, en la intersección de North Mesa Street y Kern Drive.