La secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, dijo que Inmigración y Control de Aduanas podría pedirles a estadounidenses prueba de ciudadanía durante operaciones de aplicación de la ley.

“En cada situación, estamos haciendo aplicación selectiva. Si estamos tras un objetivo y haciendo una operación, puede haber individuos rodeando a ese criminal a quienes podemos estar preguntándoles quiénes son y por qué están ahí y pidiéndoles que validen su identidad”, dijo Noem durante una conferencia de prensa afuera de la Casa Blanca el jueves.

“Eso es lo que siempre hemos hecho al preguntarle a la gente quiénes son para que sepamos quién está en esos alrededores”, agregó.

En El Paso, donde las comunidades predominantemente latinas e hispanohablantes están en alerta máxima, tanto funcionarios electos como activistas comunitarios hicieron el mismo llamado el viernes, aunque desde una perspectiva muy diferente.

“Desearía poder mostrarles algunos de los mensajes de texto de personas diciendo, 'Tengo miedo de salir de mi casa (y) soy ciudadano (estadounidense)'”, dijo el juez del Condado Ricardo Samaniego. “Estos son ciudadanos de Estados Unidos de América que se sienten amenazados”.

Samaniego estuvo entre varios funcionarios electos y activistas comunitarios que se reunieron el viernes en el Tribunal del Condado de El Paso para rechazar el aumento de la aplicación de la ley de inmigración y las muertes de dos detenidos en las instalaciones East Montana de ICE.

Ciudadanos portan pasaportes por precaución

El supervisor de un sitio de construcción en el Este del Condado de El Paso recientemente comenzó a portar su pasaporte estadounidense en todo momento.

No es que espere viajar pronto; simplemente no quiere ser detenido por error por funcionarios federales por estar en el país ilegalmente.

Su sentido de precaución dio resultados cuando más de una docena de vehículos de Inmigración y Control de Aduanas y del Departamento de Seguridad Pública de Texas convergieron en un nuevo desarrollo al Oeste de Montana Vista el viernes.

“Simplemente aparecieron pidiendo los papeles de todos, incluso pidieron ver los míos”, dijo el supervisor de construcción. “Les mostré mi licencia de conducir, mi pasaporte. Me dijeron, 'Que tenga un buen día'”.

A medida que la aplicación de la ley de inmigración se intensifica en todo el país, los residentes de comunidades fuertemente latinas e hispanohablantes como El Paso están nerviosos. Más aún con imágenes violentas reproduciéndose en línea y en televisión de activistas y autoridades de inmigración chocando en Minnesota y otros lugares.

“Quiero alentar a la gente a asegurarse de que estamos alzando la voz, que nos estamos protegiendo unos a otros. La gente está saliendo con documentación sean o no ciudadanos porque nadie está seguro en este momento”, dijo el representante de la Ciudad de El Paso, Josh Acevedo. “Quiero asegurarme de que continuemos teniendo espacios seguros, que la gente pueda ir a trabajar todos los días, que la gente pueda disfrutar de sus hogares. El Paso siempre ha sido una comunidad segura (pero) durante demasiado tiempo nuestra frontera ha sido politizada por las razones equivocadas”.

Algunos de los oradores alternaron entre inglés y español para asegurarse de que su mensaje llegara a la comunidad inmigrante de El Paso.

“Si deben multas, por favor vayan a pagarlas. No se metan en problemas, no beban porque cuando son detenidos por cualquier situación de aplicación de la ley, llamarán a ICE. No les den esa oportunidad”, dijo Ray Mancera, vicepresidente con sede en El Paso para el Suroeste de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos, o LULAC.

La organización durante los últimos 97 años ha defendido los derechos civiles e instado a los hispanos a mantener su posición constitucional. Pero el viernes, Mancera reconoció que portar “papeles”, como los funcionarios de inmigración se refieren a la prueba de estatus migratorio legal, se ha convertido en una necesidad en El Paso.

“Nunca imaginé que tendría que portar (un pasaporte estadounidense) pero tengo que portarlo porque no me darán la oportunidad de decirles que soy estadounidense. (Dirán), '¿Sí, tú y quién más?' Por eso les estoy pidiendo que porten sus pasaportes porque no importa lo que digamos, harán lo que harán”, dijo Mancera.

Tensión en las comunidades fronterizas

Cerca del vecindario de Montana Vista, el residente Hiram García salió de su casa temprano el viernes para ver de qué se trataba el alboroto en el sitio de construcción.

“Me desperté esta mañana y lo primero que vi fue una publicación de que había una operación de deportación masiva aquí donde vivo. Estaba bastante molesto, así que vine a verlo”, dijo. “Afortunadamente, no encontré a ninguno de los agentes de ICE aquí. Digo afortunadamente porque probablemente me sentiría muy molesto de ver a mi comunidad siendo allanada por ICE. Todas estas son personas con las que probablemente crecí. Las mamás, hermanos y hermanas de todos mis amigos están caminando por aquí”.

Dijo que la actividad de aplicación de la ley de inmigración probablemente molestará a todo el vecindario, en lugar de tranquilizarlos.

“Mire, soy ciudadano estadounidense, pero a veces olvido mi identificación. Si estuviera atrapado aquí afuera y ICE no pudiera confirmar mi ciudadanía, no estoy seguro de que no sería arrestado”, dijo García. “Eso se siente como si estuviéramos viviendo en otro mundo, como si estuviéramos viviendo en Venezuela o Corea del Norte”.

La postura de la administración

Noem estaba respondiendo a una pregunta planteada por un reportero, quien quería saber por qué a la gente se le pedía proporcionar prueba de ciudadanía en Minnesota.

La noticia llega poco más de una semana después de que un agente de ICE disparó y mató a Renee Nicole Good, de 37 años, durante una redada federal de aplicación de la ley de inmigración en Minneapolis el 7 de enero. Su muerte ha provocado protestas en todo el área y más allá.

El agente, quien ha sido identificado como Jonathan Ross, disparó su arma después de que Good supuestamente intentó embestirlo a él y a otros oficiales con su SUV. Ross supuestamente sufrió sangrado interno cuando fue golpeado por su vehículo.

La administración Trump dijo que Good era una agitadora, con el vicepresidente JD Vance diciendo que el agente actuó en defensa propia.

En una publicación en redes sociales el viernes, Noem elogió al presidente Donald Trump, diciendo que las fronteras de Estados Unidos “están más seguras que en cualquier momento en la historia de nuestra nación” gracias a su represión contra la inmigración ilegal.

“Lo que el presidente [Donald] Trump y nuestros agentes y oficiales de CBP han podido hacer en un solo año no es menos que extraordinario”, escribió.

“Una vez más, tenemos un número récord bajo de encuentros en la frontera y el octavo mes consecutivo de cero liberaciones”, agregó. “Mes tras mes, estamos entregando resultados que alguna vez se pensaron imposibles: la frontera más segura de la historia y éxitos de aplicación de la ley sin igual”.

La familia de Good emitió una declaración a principios de esta semana para honrar su vida, así como su amor por ella. También agradecieron al público por un torrente de apoyo.