Los habitantes de El Paso han quedado asombrados al abrir sus recibos de luz en semanas recientes, y muchos han recurrido a las redes sociales para expresar su indignación.

“¿Solo me pasa a mí, o a alguien más en el vecindario también le llegó un recibo extremadamente alto por junio? Sé que usé un poco más de electricidad que el mes pasado, pero no $200 dólares más que el mes pasado. El Paso Electric, ¿qué diablos está pasando?”, escribió un residente del Upper Valley en NextDoor.

Una serie de factores —sobre todo un aumento en las tarifas eléctricas aprobado por el Estado y el calor del verano— se combinaron para provocar un alza en los recibos de luz, especialmente cuando los habitantes de El Paso compararon sus recibos de consumo de junio con los del mes anterior.

Si los patrones climáticos de los últimos cinco años se mantienen, es probable que los recibos de luz de los próximos dos meses de verano sean iguales o más altos que el recibo más reciente.

El Paso Electric cuenta con programas para ayudar a las personas que tienen dificultades financieras para pagar sus recibos, pero todos los clientes residenciales con buen historial de pago durante los últimos 12 meses son elegibles para el Plan de Facturación por Presupuesto (Budget Billing Plan) de la empresa, el cual genera un recibo mensual constante durante todo el año, en lugar de los cambios entre recibos altos en verano y pagos bajos en invierno.

El Paso Matters le pidió a El Paso Electric que explicara el papel de los distintos factores en el recibo mensual de los clientes. La empresa de servicios públicos también ofreció orientación para quienes enfrentan dificultades financieras a causa de los recibos de luz del verano.

“La respuesta corta es que los clientes podrían estar viendo el efecto combinado del clima más caluroso y un mayor consumo, las tarifas actualmente vigentes, y el fin de un crédito temporal de reembolso por combustible. La contribución de cada factor será distinta para cada cliente”, dijo Jacob Reyes, vocero de El Paso Electric.

Aquí un desglose rápido de cada uno de los principales factores que contribuyen a los recibos más altos. El impacto en clientes residenciales y comerciales individuales variará según sus niveles de consumo, pero esta explicación utilizará el consumo de energía de una vivienda típica de El Paso que usó 822 kilovatios-hora de electricidad en junio. El Paso Electric proporcionó comparaciones de este junio con el mismo mes de 2025, y con mayo de 2026.

El aumento de tarifa

La Comisión de Servicios Públicos de Texas (PUC, por sus siglas en inglés) aprobó en febrero un aumento de tarifa para El Paso Electric, el primero en cinco años. El aumento se basó en más de mil millones de dólares en inversiones de capital que la empresa ha realizado desde 2020 en sistemas de generación y distribución de energía para clientes de Texas, más un margen de ganancia sobre esas inversiones de poco más del 9% (El centro de datos de Meta no forma parte de la base tarifaria de El Paso Electric. Cuánto —si acaso algo— se les cobrará a los usuarios de El Paso Electric por la inversión en esas instalaciones se decidirá en futuros casos de tarifas).

La empresa estimó que las nuevas tarifas, que entraron en vigor en mayo, aumentarían el recibo mensual de una vivienda promedio en poco más de 13 dólares al mes a lo largo del año, o alrededor del 13%. Los recibos de luz en El Paso son más altos de finales de primavera a principios de otoño, debido a la necesidad de enfriar los edificios durante el calor a menudo intenso del desierto.

Bajo las tarifas vigentes en 2025, el recibo de un cliente residencial que usara 822 kilovatios-hora de electricidad en junio sería de $120.84 dólares; bajo las nuevas tarifas de 2026, el recibo sería de $145.84 dólares, un aumento del 21% sin ningún cambio en el consumo, de acuerdo con las estimaciones de la empresa.

Un mayor consumo de energía resultará en recibos más altos.

“El monto en dólares aumenta conforme sube el consumo, porque una parte mayor del recibo se basa en la cantidad de electricidad consumida”, dijo Reyes, de El Paso Electric.

Estas son estimaciones basadas en un ciclo de facturación del 1 al 30 de junio, y suponen la misma cantidad de consumo de energía cada año. La temperatura promedio de El Paso en junio de 2026 fue ligeramente más cálida que en el mismo mes de 2025, por lo que el consumo de energía probablemente fue mayor este año que el anterior para la mayoría de los clientes.

Los clientes de El Paso Electric pagan bajo distintos ciclos de facturación, que no siempre coinciden exactamente con un mes calendario.

Qué pasó con los demás componentes del recibo

Los recibos de luz incluyen varios cargos distintos, que pueden cambiar con el tiempo. Algunos de los cargos de El Paso Electric fueron más bajos este año en comparación con junio de 2025, aunque el recibo total fue más alto.

Para una vivienda con un consumo de 822 kilovatios-hora en junio, el cargo por cliente aumentó de $9.25 a $13.71 dólares, y el cargo por energía aumentó de $85.01 a $111.11 dólares.

Sin embargo, la suma de los cargos del Requisito de Ingresos por Conexión a la Red y el Factor de Recuperación de Costos de Distribución disminuyó de $8.10 a $2.87 dólares. El cargo por combustible se mantuvo en $13.28 dólares en ambos cálculos, y el total de otros cargos disminuyó ligeramente de $5.20 a $4.87 dólares.

¿Por qué mi recibo de junio fue tanto más alto que el de mayo?

El aumento de tarifa de El Paso Electric entró en vigor en mayo, así que eso no fue lo que provocó que los recibos subieran tanto entre ese mes y junio.

El recibo de mayo incluyó un crédito de reembolso por combustible de aproximadamente $18.02 dólares para una vivienda promedio, pero ese crédito terminó en junio, porque el reembolso autorizado por la PUC ya había sido devuelto por completo a los clientes.

Pero la razón principal por la que el recibo más reciente fue más alto que el del mes anterior es que junio fue mucho más caluroso que mayo, lo que requirió más energía para mantener frescas las casas.

La temperatura promedio de El Paso en junio fue de 86.2 grados Fahrenheit (30.1 grados Celsius), 10 grados Fahrenheit (5.6 grados Celsius) más caliente que el promedio de mayo. Junio tuvo 17 días en los que la temperatura máxima alcanzó los 100 grados Fahrenheit (37.8 grados Celsius) o más; en mayo no hubo ningún día así.

Las empresas de servicios públicos y los analistas de energía utilizan una medida llamada “grados-día de enfriamiento” (cooling degree days) para cuantificar la demanda de energía necesaria para enfriar los edificios. El número de grados-día de enfriamiento se calcula restando 65 (grados Fahrenheit, equivalente a 18.3 grados Celsius) a la temperatura promedio de un día.

La mayoría de las viviendas de El Paso utilizan electricidad para enfriar en el verano, y gas natural para calentar en el invierno. Por eso los recibos de luz en el verano a menudo pueden ser varias veces más altos que en el invierno. Aquí está el promedio de grados-día de enfriamiento por mes entre 2020 y 2025.

Junio en El Paso registró 646 grados-día de enfriamiento, en comparación con 343 en mayo, un aumento del 88%, de acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional.

El número de grados-día en julio sigue una tendencia similar a la observada en junio en El Paso, así que es probable que los recibos de julio sean similares a los del mes pasado, si se ha mantenido constante el uso del termostato.

Agosto, en los últimos tres años, ha registrado un promedio de alrededor de 700 grados-día de enfriamiento, así que es posible que los recibos de luz de ese mes sean más altos que los de junio y julio.

Dónde puedo obtener ayuda para pagar mi recibo de luz

Los recibos de luz más altos ponen presión sobre todos, pero eso es especialmente cierto para las personas con ingresos más bajos.

El ingreso familiar medio de El Paso en Texas fue de poco menos de 60 mil dólares en 2024, un 28% por debajo del ingreso medio de Texas y un 36% por debajo del ingreso medio nacional. Por eso El Paso es más vulnerable que la mayoría de las demás comunidades ante aumentos repentinos de precios.

Reyes, el vocero de El Paso Electric, dijo que las personas que tengan dificultades para pagar su recibo de luz deben comunicarse directamente con El Paso Electric para una revisión individual de su cuenta. El número de servicio al cliente es el (915) 543-5970.

“Dependiendo de sus circunstancias, los clientes podrían calificar para una variedad de opciones de asistencia y apoyo de pago, incluidos arreglos de pago, extensiones de pago y facturación por presupuesto”, dijo. “La facturación por presupuesto ayuda a los clientes elegibles a manejar las fluctuaciones estacionales en los costos de energía, promediando los recibos de luz a lo largo del año, lo que ofrece pagos mensuales más predecibles”.

Funcionarios de El Paso Electric dicen que actualmente solo alrededor del 9% de los clientes residenciales están inscritos en el programa de facturación por presupuesto.

El plan de facturación por presupuesto generaría un recibo mensual predecible durante un año. Cambiarse al plan significaría recibos más bajos en el verano de los que pagarían los clientes si se mantuvieran en la facturación mensual regular, pero recibos más altos en el invierno.

Texas Gas Service ofrece un programa similar, llamado Plan de Pago Promedio (Average Payment Plan). Los recibos de gas natural suelen ser más altos en el invierno, cuando los recibos de luz suelen estar en su punto más bajo.

Algunos clientes de El Paso Electric de bajos ingresos también podrían ser elegibles para el Descuento de Bajos Ingresos de Texas (Texas Low Income Rider), que ofrece un descuento mensual en el recibo para los hogares que califiquen. La elegibilidad generalmente se basa en la participación en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) o en cumplir con los lineamientos de ingresos establecidos.

El Bright Hearts Fund ofrece asistencia a clientes residenciales y comerciales que tengan una cuenta activa y cumplan con los requisitos de elegibilidad del programa. Los clientes que califiquen pueden recibir apoyo para reducir la deuda pendiente en su recibo de luz y mantener el servicio.

Project BRAVO es otro recurso disponible para los residentes elegibles del condado de El Paso. El programa puede ofrecer asistencia para el pago de servicios públicos a los hogares que califiquen, cuando haya financiamiento disponible y los periodos de solicitud estén abiertos. Se invita a los clientes interesados en recibir asistencia a comunicarse directamente con Project BRAVO para conocer los requisitos de elegibilidad vigentes y la disponibilidad del programa.

Puede consultar información sobre estos programas de asistencia aquí: https://www.epelectric.com/residential/customer-programs