El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) rechazó enérgicamente el lunes acusaciones de maltrato y abuso sexual contra migrantes detenidos en Camp East Montana en Fort Bliss, calificándolas de “alarmistas sensacionalistas” en medio de crecientes preocupaciones de grupos de derechos humanos sobre las condiciones en el centro de detención.
La subsecretaria asistente del DHS, Tricia McLaughlin, respondió a las recientes acusaciones de condiciones inhumanas, diciendo que las afirmaciones son categóricamente falsas.
“Esto es alarmista sensacionalista. Mientras nuestros valientes agentes del orden de ICE enfrentan un aumento de más del mil 150% en asaltos en su contra, el Washington Post está eligiendo difamarlos con acusaciones anónimas”, dijo McLaughlin en una declaración proporcionada a los medios.
Y agregó: “Aquí están los hechos: cualquier afirmación de que hay condiciones ‘inhumanas’ en los centros de detención de ICE es categóricamente falsa. Ningún detenido está siendo golpeado o abusado. A todos los detenidos se les proporcionan comidas adecuadas, tratamiento médico, acceso a duchas, y tienen oportunidades de comunicarse con abogados y sus familiares”.
McLaughlin añadió: “Es una práctica de larga data proporcionar atención médica integral desde el momento en que un extranjero entra en custodia de ICE. Esta es la mejor atención médica que muchos extranjeros han recibido en toda su vida. Las comidas están certificadas por dietistas. Ningún infractor de la ley en la historia de la civilización humana ha sido tratado mejor que los extranjeros ilegales en Estados Unidos. Tranquilícense”.
La respuesta del DHS llegó después de que grupos de derechos humanos, incluidos la ACLU, Texas Civil Rights y Human Rights Watch, enviaran una carta el lunes 8 de diciembre a funcionarios de U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) para dejar de detener migrantes en Camp East Montana en la propiedad de Fort Bliss.
Los grupos de derechos humanos resumieron relatos de condiciones horribles, incluyendo golpizas y abuso sexual por parte de oficiales contra inmigrantes detenidos, dijeron los grupos en un comunicado de prensa.
Otros supuestos abusos incluyen golpizas, amenazas coercitivas para obligar la deportación a terceros países, negligencia médica, hambre e insuficiente alimentación y negación de acceso significativo a abogados, entre otras violaciones, dijeron los grupos.
Muere detenido en Camp East Montana
Un hombre guatemalteco de 48 años, que fue detenido en la instalación de detención recientemente, murió por lo que U.S. ICE está llamando “causas naturales sospechosas”, incluyendo insuficiencia hepática y renal natural.
Francisco Gaspar-Andrés, de 48 años, fue declarado muerto por profesionales médicos poco antes de las 6 a.m. el miércoles 3 de diciembre en Hospitals of Providence East. Fue admitido en el hospital el 16 de noviembre, y aunque la causa de muerte está pendiente, el personal médico la atribuyó a insuficiencia hepática y renal natural, dijo ICE en un comunicado de prensa.
Gaspar-Andrés dijo a funcionarios de inmigración que entró ilegalmente a Estados Unidos caminando a través de la frontera internacional desde México en un lugar no designado como puerto de entrada.
Escobar había expresado preocupaciones
La representante federal Verónica Escobar envió previamente una carta en noviembre a la secretaria del DHS, Kristi Noem, y al director interino de U.S. Customs and Immigration Enforcement, Todd Lyons, sobre las supuestas condiciones inhumanas en Camp East Montana.
Escobar también envió previamente una carta tanto a la secretaria como al director interino en septiembre.
“En el mes desde que nos comunicamos con preocupaciones, mi personal y yo hemos continuado escuchando de detenidos en Camp East Montana. Hemos aprendido que algunos de los problemas que destaqué en mi carta de septiembre no se han resuelto adecuadamente, y el sitio parece haber desarrollado problemas adicionales”, decía la carta.
La carta también alega que el agua potable en la instalación tiene un sabor desagradable, la calidad de los alimentos no ha mejorado, hay inundaciones y respaldos de aguas residuales, y las secciones no se limpian regularmente.
ACLU presenta declaraciones juradas
La ACLU dijo el lunes que había pasado meses entrevistando a más de 45 personas detenidas en Fort Bliss, en el este de El Paso, con 16 aceptando firmar declaraciones juradas que incluían bocetos de los lugares en sus cuerpos donde supuestamente habían sido heridos por agentes.
Isaac, su nombre real redactado en las declaraciones compartidas por la ACLU, documentó cómo él y un grupo de alrededor de 20 personas fueron colocados en un autobús y llevados del centro de detención a lo que entendió que era la frontera suroeste con México.
Agentes enmascarados dijeron al grupo que podían dirigirse a México, ya que sus países de origen, como Cuba, no los aceptarían. Si se negaban, escribió el inmigrante, entonces serían enviados a prisión en El Salvador o a África. Todos menos tres decidieron hacer el cruce, dijo Isaac.
Otro cubano, llamado “Benjamin”, detalló un incidente similar, escribiendo que los agentes dijeron “nos esposarían, nos pondrían bolsas sobre la cabeza y nos enviarían a México”, agregando que “me negué a firmar los papeles”.
Benjamin y otros escribieron sobre su falta de atención médica para condiciones continuas, así como provisiones deficientes de alimentos y bebidas, y una negativa del personal para que los inmigrantes vean órdenes judiciales y otra documentación relacionada con sus casos.
“Los oficiales solo nos sacan afuera aproximadamente cada 17 días por solo aproximadamente 20 minutos”, escribió Benjamin. “El área al aire libre (es) un espacio cerrado, es como una caja cerrada. No podemos ver el sol desde allí”.
Los inmigrantes retenidos en el sitio, muchos de los cuales vivían y trabajaban en ciudades de todo el país y vivían con familiares, también expusieron las múltiples veces que fueron golpeados por el personal de detención, así como ver a otros detenidos siendo arrojados contra paredes y al suelo.
“Nunca he estado en una situación como la de Camp East Montana y nunca esperé estar en una”, escribió “German”, un cubano de 33 años. “Las condiciones son tan horribles aquí que todos pensaron que este lugar sería cerrado, pero aún no ha sucedido. Estoy preocupado y estresado todo el tiempo aquí. Tengo la esperanza de que no estaré aquí para siempre”.
Acuerdos con terceros paísesEn respuesta a las preocupaciones, funcionarios del Gobierno defendieron el uso de acuerdos con terceros países para deportaciones.
“Estos acuerdos con terceros países, que aseguran el debido proceso bajo la Constitución de Estados Unidos, son esenciales para la seguridad de nuestra patria y el pueblo estadounidense. Si violas nuestras leyes y vienes a nuestro país ilegalmente, podrías terminar en cualquiera de varios terceros países. El presidente Trump y la secretaria Noem están usando todas las herramientas disponibles para sacar a los extranjeros ilegales criminales de las comunidades estadounidenses y de nuestro país. Nuestro mensaje es claro: los criminales no son bienvenidos en Estados Unidos”, dijo un portavoz del Gobierno.
La representante Verónica Escobar, demócrata por Texas, en su carta del 7 de noviembre al DHS, escribió: “Las condiciones en Camp East Montana son peligrosas e inhumanas; lo han sido desde que la instalación abrió a principios de agosto (cuando todavía era un sitio de construcción activo) y solo parecen estar deteriorándose. Es cada vez más claro que no es una instalación segura ni administrada profesionalmente. Continuar deteniendo personas en Camp East Montana significa exponer continuamente a las personas a riesgos de agua mala, condiciones antihigiénicas, instalaciones mal construidas y una falta general de seguridad y gestión confiable”.
DHS insiste en cuidado adecuado
ICE y DHS han insistido durante mucho tiempo, sin embargo, que tales afirmaciones sobre condiciones deficientes en los centros de detención son falsas, y que los inmigrantes, muchos destinados a la deportación, reciben excelente atención médica, buenas comidas, y a menudo están en condiciones mucho mejores que el sistema penitenciario federal.
La población de detenidos está aumentando rápidamente en ICE, con más de 65 mil que ahora se cree que están dentro de sus centros, incluyendo más de dos mil 700 en Fort Bliss. Retornar a esos individuos a sus países de origen ha sido un problema no solo enfrentado por la administración actual, sin embargo.
Estados Unidos ha luchado durante mucho tiempo con deportar inmigrantes de países con relaciones diplomáticas deficientes, o aquellos que simplemente se niegan a aceptar repatriaciones, incluida Cuba. En respuesta, se han alcanzado más acuerdos con terceros países por la administración Trump, incluyendo con algunas naciones africanas y europeas.
Tales remociones a estos países pueden ocurrir con poco aviso, con grupos como la ACLU expresando preocupaciones de que los inmigrantes no reciben tiempo adecuado para apelar decisiones, especialmente si están preocupados de que enfrentarán tortura.
La Corte Suprema de Estados Unidos ha anulado la decisión de un tribunal inferior de dar a los inmigrantes “oportunidad significativa” de apelar, pero el fallo es solo temporal, con un tribunal inferior programado para escuchar una apelación a finales de este mes.
