Washington— La Administración Trump planea intensificar los esfuerzos para despojar a algunos estadounidenses naturalizados de su ciudadanía, según una guía interna obtenida por The New York Times, marcando una nueva fase agresiva en la represión de inmigración del presidente Donald Trump.

La guía, emitida el martes a las oficinas de Campo del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos, solicita que “proporcionen a la Oficina de Litigios de Inmigración 100-200 casos de desnaturalización por mes” en el año fiscal 2026.

Si los casos tienen éxito, representaría una escalada masiva de la desnaturalización en la era moderna, dijeron los expertos. En comparación, entre 2017 y este año hasta la fecha, se habían presentado poco más de 120 casos, según el Departamento de Justicia.

Bajo la ley federal, las personas pueden ser desnaturalizadas sólo si cometieron fraude mientras solicitaban la ciudadanía, o en algunas otras circunstancias limitadas. Pero la administración Trump ha mostrado un celo por usar todas las herramientas a su disposición para atacar a inmigrantes legales e ilegales, lo que lleva a los activistas a advertir que tal campaña podría arrastrar a personas que habían cometido errores honestos en su papeleo de ciudadanía y sembrar miedo entre los estadounidenses que cumplen la ley.

La guía llega mientras Trump ha pasado gran parte de este año cerrando lagunas en el sistema de inmigración y poniendo obstáculos para las personas que buscan ingresar y permanecer en el país. La campaña exhaustiva, que ha ido más allá de purgar al país de migrantes ilegales, ha incluido bloqueos al asilo en la frontera Sur, una pausa en las solicitudes de asilo dentro de Estados Unidos y una prohibición de entrada para viajeros de naciones predominantemente africanas y del Medio Oriente. Los funcionarios dicen que sus acciones harán que el país sea más seguro y preservarán los valores del país.

Una campaña dirigida para aumentar el número de inmigrantes estadounidenses despojados de su ciudadanía representa una escalada de una campaña ya ambiciosa.

“No es ningún secreto que la guerra del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos contra el fraude incluye priorizar a aquellos que han obtenido ilegalmente la ciudadanía de Estados Unidos, especialmente bajo la administración anterior”, dijo Matthew J. Tragesser, un portavoz de USCIS.

“Perseguiremos procedimientos de desnaturalización para aquellos individuos que mienten o se representan falsamente durante el proceso de naturalización. Esperamos continuar trabajando con el Departamento de Justicia para restaurar la integridad al sistema de inmigración de Estados Unidos”.

En entrevistas, algunos ex funcionarios de la agencia expresaron preocupación por la escala de los objetivos de casos para la desnaturalización impulsados por el liderazgo de USCIS.

“Imponer objetivos numéricos arbitrarios sobre casos de desnaturalización corre el riesgo de politizar la revocación de ciudadanía”, dijo Sarah Pierce, una ex funcionaria de USCIS. “Y requerir cuotas mensuales que son 10 veces más altas que el número anual total de desnaturalizaciones en años recientes convierte una herramienta seria y rara en un instrumento contundente y alimenta miedo e incertidumbre innecesarios para los millones de estadounidenses naturalizados”.

Los defensores de leyes de inmigración más estrictas dijeron que era necesario erradicar más agresivamente a las personas a quienes se les había otorgado la ciudadanía incorrectamente.

“No creo que estemos cerca de desnaturalizar a demasiadas personas”, dijo Mark Krikorian, el director del Centro de Estudios de Inmigración, un grupo que favorece políticas de inmigración restrictivas. Krikorian dijo que el país estaba “tan lejos de desnaturalizar” a suficientes personas que tal esfuerzo no atraería a personas que no deberían ser atacadas.

Hay aproximadamente 26 millones de estadounidenses naturalizados en el país, según la Oficina del Censo. Más de 800,000 nuevos ciudadanos juraron el año pasado, la mayoría de los cuales nacieron en México, India, Filipinas, República Dominicana o Vietnam, muestran las estadísticas de USCIS. La mayoría de las personas despojadas de su ciudadanía vuelven a ser residentes permanentes legales.

La nueva guía del martes fue parte de un documento que establecía las prioridades de USCIS para el año fiscal 2026, que comenzó en octubre. Enumerado junto con objetivos como “proporcionar oportunidades de retroalimentación de los empleados” y “fortalecer la gestión de casos de alto riesgo” estaba “perseguir la desnaturalización”.

El Departamento de Justicia previamente también dijo que haría de la desnaturalización una prioridad este año. En un memorándum distribuido en el verano, los funcionarios establecieron su enfoque, diciendo que atacarían a individuos en una variedad de categorías más allá de cometer fraude al obtener la ciudadanía. Las categorías de personas elegibles incluyen miembros de pandillas, aquellos que cometieron fraude financiero, individuos conectados con cárteles de drogas y criminales violentos, según el departamento.

“La división civil priorizará y perseguirá al máximo los procedimientos de desnaturalización en todos los casos permitidos por la ley y respaldados por la evidencia”, escribió la agencia en junio.

USCIS es un actor clave en el proceso de desnaturalización. La agencia refiere casos al Departamento de Justicia, que debe pasar por un tribunal federal para despojar a alguien de su ciudadanía. El proceso puede ocurrir a través de un procedimiento civil o criminal. Durante un caso civil, los abogados del Gobierno deben tener “evidencia inequívoca” de que alguien obtuvo la ciudadanía ilegalmente u ocultó un hecho material durante el proceso.

Debido a que el Gobierno debe pasar por un desafiante proceso judicial, los casos de desnaturalización han sido raros desde la década de 1990. Un análisis de Bloomberg Law encontró que los casos de desnaturalización presentados por el Gobierno desde entonces alcanzaron su punto máximo en 2018, cuando se presentaron 90 casos criminales y civiles.

“La Corte Suprema ha declarado repetidamente que la ciudadanía y la naturalización son demasiado preciosas y fundamentales para nuestra democracia para que el Gobierno la quite por capricho. En lugar de desperdiciar recursos rebuscando en los archivos de los estadounidenses, USCIS debería hacer su trabajo de procesar solicitudes, como lo ordenó el Congreso”, dijo Amanda Baran, una ex funcionaria superior de USCIS en la Administración Biden.

Los expertos dijeron que a pesar del aumento en las referencias, el proceso para realmente desnaturalizar a alguien probablemente permanecería bastante difícil, planteando preguntas sobre si el Gobierno realmente podrá sacar adelante muchos casos.

Aun así, algunos tenían preocupaciones sobre lo que la guía podría presagiar.

“Mi temor sería que, como hemos visto en el contexto de arrestos y remociones cuando a los empleados de DHS se les dan objetivos arbitrarios, lo que sucede es que personas que no deberían ser arrastradas, son arrastradas, y que verás que eso les sucederá a las personas en este contexto también”, dijo Margy O’Herron, una investigadora principal en el Centro Brennan, una organización de derecho y política no partidista. “Eso podría incitar miedo y terror entre los ciudadanos naturalizados”.