Dos sinagogas en El Paso, Congregation B’nai Zion y Temple Mount Sinai, fueron vandalizadas el jueves con símbolos nazis, lo que ha desatado preocupación en la comunidad judía local y en las autoridades. Este incidente ocurre en un contexto de creciente antisemitismo a nivel mundial tras el inicio del conflicto entre Israel y Hamas en octubre de 2023.
Según informó el portavoz del Buró Federal de Investigaciones (FBI) en El Paso, elementos de esta agencia están colaborando con el Departamento de Policía de El Paso en la investigación de estos actos de vandalismo, considerados un posible crimen de odio.
La Congregation B’nai Zion, ubicada en 805 Cherry Hill Ln., fue uno de los templos afectados.
En una señal de salida de la sinagoga apareció un grafiti que combinaba una esvástica con la Estrella de David, según mostraron imágenes difundidas en redes sociales y que confirmó el presidente de la congregación, Bill Carvajal.
Carvajal calificó el acto como “antisemita” y aseguró que se han tomado medidas al respecto. “El incidente fue reportado al Departamento de Policía de El Paso y al FBI, quienes están investigando. Hemos estado en contacto con la Liga Antidifamación (ADL) y la Secure Communities Network para coordinar acciones. La seguridad de nuestra congregación es de suma importancia y, desde hace más de un año, hemos implementado medidas de seguridad reforzadas”, declaró en un comunicado dirigido a los miembros del templo.
El otro templo afectado, Temple Mount Sinai, también sufrió actos de vandalismo el mismo día. Según el rabino Benjamin Zeidman, en una de las paredes frontales del edificio se pintó un mensaje comparando a los israelíes con nazis. “Es evidente que esto fue un acto premeditado. La comunidad judía de El Paso está siendo atacada y eso es aterrador. Lamentablemente, vivimos en una época en la que algunas personas sienten que tienen permiso para expresar su odio de maneras destructivas”, comentó Zeidman.
Respuesta de la comunidad y las autoridades
Peter Svarzbein, ex miembro del Concejo municipal y activista contra el odio, expresó su indignación ante los hechos. “Me sentí asqueado y preocupado, pero, honestamente, no sorprendido. Lo positivo es que la Policía de El Paso y el FBI están tratando este caso como un crimen de odio”, afirmó.
El alcalde de El Paso, Renard Johnson, también condenó los hechos en un comunicado oficial. “Me entristece y perturba profundamente el vandalismo dirigido a la Congregación B’nai Zion. El uso de símbolos nazis es un recordatorio doloroso de una historia oscura y no tiene cabida en nuestra comunidad ni en ningún otro lugar del mundo. Estos actos van en contra de los valores fundamentales de respeto, inclusión y unidad que representan a El Paso”, declaró el edil.
El Departamento de Policía de El Paso no ha informado de arrestos ni cargos relacionados con el incidente hasta el momento. Sin embargo, las imágenes del grafiti han circulado ampliamente en redes sociales, generando indignación y llamados a la acción para frenar el antisemitismo.
Historia de las sinagogas afectadas
La Congregation B’nai Zion, del movimiento conservador, fue fundada en 1900 y está afiliada al Seminario Teológico Judío. Su edificio actual, ubicado en las faldas de las Montañas Franklin, fue inaugurado en 1983 y cuenta con amplias instalaciones, incluyendo una sinagoga con capacidad para 500 personas, salones de eventos y jardines temáticos.
Por su parte, Temple Mount Sinai, del movimiento reformista, fundado en 1898, es una institución de gran importancia histórica en El Paso. Su edificio actual, un referente arquitectónico de la ciudad, fue diseñado por el renombrado arquitecto Sidney Eisenshtat y ha sido hogar de la comunidad reformista local desde 1962.
Este ataque contra las sinagogas de El Paso se enmarca en un aumento global de incidentes antisemitas desde el inicio del conflicto entre Israel y Hamas, lo que ha generado una creciente preocupación por la seguridad de las comunidades judías en diversas partes del mundo.
