El preso condenado a muerte de Texas, Robert Roberson, presentó ayer una nueva apelación ante el tribunal penal más alto del estado en su primer intento de revocar su sentencia de muerte desde que una intervención sin precedentes de un comité legislativo estatal retrasó su ejecución en octubre.

Roberson fue condenado por homicidio en 2003 por la muerte de su hija de dos años, Nikki, a quien se le había diagnosticado el síndrome del bebé sacudido. Durante los 22 años que lleva en el corredor de la muerte, ha mantenido su inocencia, argumentando que las nuevas pruebas científicas desacreditan la teoría de los fiscales sobre el bebé sacudido y demuestran que murió por causas naturales y accidentales.

La apelación, que fue reportada por primera vez por el Austin American-Statesman, incluye nuevas opiniones de expertos que concluyen que el diagnóstico de bebé sacudido no era sólido y que la autopsia de Nikki que determinó que su muerte fue un homicidio tenía fallas. Esas conclusiones se hacen eco de las opiniones médicas y forenses presentadas en las apelaciones anteriores de Roberson.

“Esta solicitud posterior está respaldada por nuevas pruebas adicionales que establecen que la condena de Roberson se basó en una ciencia forense desacreditada y poco confiable y que, en realidad, él es inocente”, escribieron los abogados de Roberson. “No hubo homicidio, solo la trágica muerte de su pequeña hija que estaba muy enferma”.

La presentación de ayer también citó la decisión del tribunal en octubre de revocar la condena de otro hombre en un caso de bebé sacudido en el condado de Dallas, que reconoció que el consenso científico en torno a los diagnósticos de bebés sacudidos había cambiado en las últimas dos décadas. Los abogados de Roberson calificaron ese caso de "materialmente indistinguible" del de Roberson.

Los argumentos planteados en la apelación del miércoles se alinean con el caso que los abogados de Roberson han presentado en sus apelaciones desde 2016.

Numerosas opiniones de expertos médicos y forenses citadas en sus apelaciones brindan una explicación no penal para la muerte de Nikki. Los expertos descubrieron que Nikki tenía neumonía crónica no diagnosticada y le recetaron medicamentos que ya no se administran a niños pequeños de su edad. Esos medicamentos suprimieron su respiración, lo que provocó una inflamación cerebral, según los expertos. Su condición degeneró en sepsis, lo que le provocó un trastorno hemorrágico que le hacía tener hematomas con facilidad, dijeron.

“Ninguna de estas circunstancias fue identificada o siquiera considerada, y mucho menos excluida, al evaluar su condición”, escribieron los abogados de Roberson.

Argumentaron que el fiscal de distrito y los tribunales no han considerado debidamente las nuevas pruebas científicas presentadas en sus apelaciones. El fiscal de distrito del condado de Anderson ha sostenido que un juez revisó esos argumentos y el fiscal general Ken Paxton ha argumentado que las pruebas de abuso siguen siendo convincentes.

Las apelaciones más recientes de Roberson el año pasado fueron rechazadas por el tribunal penal más alto del estado por razones de procedimiento, sin considerar los méritos de sus argumentos.

El caso de Roberson se convirtió en un blanco de críticas políticas el otoño pasado, después de que un comité bipartidista de la Cámara de Representantes de Texas trabajara para retrasar su ejecución.