Katja Michael, Ph.D., profesora adjunta del Departamento de Química y Bioquímica de la Universidad de Texas en El Paso, ha sido nombrada miembro sénior de la Academia Nacional de Inventores (NAI, por sus siglas en inglés). Michael es la primera mujer miembro del cuerpo docente de UTEP en recibir este honor, uniéndose a 162 inventores académicos emergentes en la clase de miembros sénior de 2025.
“La dedicación de la Dra. Michael a la innovación científica y su capacidad para traducir investigaciones complejas en soluciones del mundo real ejemplifican el espíritu de UTEP”, dijo Ahmad M. Itani, Ph.D., vicepresidente de investigación de UTEP. “Estamos inmensamente orgullosos de sus logros y emocionados de verla reconocida por la Academia Nacional de Inventores. Su trabajo tiene un impacto global e inspira a toda nuestra comunidad académica”.
A la vanguardia
Michael ha llevado a cabo investigaciones de vanguardia para combatir las enfermedades tropicales desatendidas (ETD) mediante la síntesis y aplicación de una clase de compuestos conocidos como glicoconjugados. Las ETD suelen afectar a comunidades empobrecidas en los trópicos y subtrópicos.
A través de su trabajo, Michael contribuyó al desarrollo de una herramienta de diagnóstico y una vacuna para la enfermedad de Chagas, una afección que afecta desproporcionadamente a las comunidades rurales de México, América Central y del Sur, y puede provocar graves complicaciones de salud si no se trata.
Su trabajo también fue crucial en el desarrollo de herramientas de diagnóstico para la leishmaniasis, una enfermedad causada por la picadura de un flebótomo infectado que puede causar llagas en la piel, fiebre y otros síntomas y es común en algunas de las regiones más pobres del mundo.
Respetada educadora y mentora
Además de sus logros en investigación, Michael es una respetada educadora y mentora. A lo largo de su carrera, ha guiado a docenas de estudiantes de pregrado y posgrado, muchos de los cuales han sido coautores de publicaciones con ella. Varios de sus estudiantes incluso figuran como co-inventores en sus solicitudes de patente. Sus contribuciones han dado como resultado una impresionante cartera de propiedad intelectual, que incluye múltiples patentes estadounidenses y más de 40 publicaciones revisadas por pares. Michael también es miembro de la Sociedad Química Estadounidense y de la Sociedad Química Alemana.
“Me siento honrado de ser reconocido como Miembro Senior de la Academia Nacional de Inventores”, dijo Michael. “Este logro no habría sido posible sin el arduo trabajo de mi equipo de investigación y el apoyo de mis colegas de UTEP. Estoy agradecido por la oportunidad de contribuir a innovaciones significativas en la salud global y espero continuar nuestro trabajo para inspirar a futuras generaciones de investigadores”.
La clase de Miembros Senior del NAI de este año es la más grande hasta la fecha y proviene de 64 instituciones miembro del NAI en todo el país. En conjunto, son inventores nombrados en más de 1200 patentes estadounidenses.
La clase de Miembros Senior de 2025 se celebrará durante la Ceremonia de Inducción de Miembros Senior en la 14.ª Conferencia Anual del NAI que se llevará a cabo del 23 al 26 de junio de 2025 en Atlanta, Georgia.
Acerca de la Universidad de Texas en El Paso
La Universidad de Texas en El Paso es la universidad líder en Estados Unidos que brinda servicios a los hispanos. Ubicada en el extremo más occidental de Texas, donde convergen tres estados y dos países a lo largo del Río Grande, el 84 por ciento de nuestros 25 mil estudiantes son hispanos y más de la mitad son los primeros en sus familias en ir a la universidad. UTEP ofrece 171 programas de licenciatura, maestría y doctorado en la única universidad de investigación de acceso abierto y de primer nivel en Estados Unidos.
Acerca de la Academia Nacional de Inventores
La Academia Nacional de Inventores es una organización miembro que comprende universidades estadounidenses e internacionales, e institutos de investigación gubernamentales y sin fines de lucro, con más de 4 mil 600 inventores individuales y miembros de más de 260 instituciones en todo el mundo. Se fundó en 2010 para reconocer y alentar a los inventores con patentes emitidas por la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO), mejorar la visibilidad de la tecnología y la innovación académicas, alentar la divulgación de la propiedad intelectual, educar y orientar a los estudiantes innovadores y traducir las invenciones de sus miembros en beneficio de la sociedad. El NAI tiene una estrecha colaboración con la USPTO y es una de las tres organizaciones honoríficas, junto con las Medallas Nacionales y el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales, que trabajan en estrecha colaboración con la USPTO en muchas iniciativas de apoyo al descubrimiento y la innovación. El NAI publica la revista multidisciplinaria Technology and Innovation. www.academyofinventors.org.
