La jueza Annabell Pérez, del 41º Tribunal de Distrito Judicial, desestimó un juicio por negligencia médica presentado contra el El Paso Children’s Hospital (Hospital Infantil de El Paso) por los padres de Ivanna María Saucedo, una niña que falleció en 2019 mientras esperaba atención médica en dicho hospital.

En su decisión, emitida el 19 de diciembre, la jueza Pérez afirmó que el hospital es una “unidad gubernamental” y que su condición de contratista de gestión de un distrito hospitalario le otorga inmunidad gubernamental bajo la Ley de Reclamaciones por Agravios de Texas. Por ello, concluyó que el tribunal carecía de jurisdicción para evaluar las acusaciones de negligencia y conducta imprudente presentadas por la familia.

La familia Saucedo, que ha enfrentado años de litigios, denunció que su hija murió debido a la falta de atención médica oportuna a causa de acuerdos internos que limitaban el acceso a otros médicos. Ivanna, de 3 años, sufría de hidrocefalia, una condición que requería monitoreo y mantenimiento de un derivador cerebral. Según los documentos judiciales, la niña falleció después de horas de deterioro sin recibir atención médica adecuada.

David Saucedo II, padre de Ivanna y ex candidato a alcalde, expresó su frustración tras la decisión judicial. “Han pasado seis años desde que Ivanna murió, y cinco años de litigios. Es exasperante”, comentó mientras repasaba fotos familiares que mostraban los últimos momentos de su hija. A pesar de los reveses legales, Saucedo aseguró: “No me detendré hasta conseguir justicia”.

Controversias legales

El caso ha generado debates sobre si El Paso Children’s Hospital debería considerarse una entidad gubernamental. Los abogados de la familia presentaron documentos, incluidos testimonios de antiguos funcionarios del hospital, que describían a la institución como una entidad privada. Sin embargo, la Corte declaró inadmisibles estos testimonios, calificándolos como irrelevantes para la cuestión jurisdiccional.

El hospital ha defendido su posición de inmunidad legal, afirmando que opera como contratista del University Medical Center, un hospital del Condado. Sin embargo, documentos obtenidos a través de la Ley de Información Pública de Texas contradicen esta afirmación. Por ejemplo, una carta de 2022 del abogado del Condado de El Paso describe al hospital como una corporación sin fines de lucro privada, no como una entidad gubernamental.

Reacciones y críticas

La desestimación del caso ha frustrado no sólo a la familia, sino también a expertos como John James, un científico médico de Texas y defensor de los derechos de los pacientes. James, quien presentó un informe amicus en apoyo del caso, criticó al sistema judicial por priorizar intereses económicos sobre la justicia para las víctimas.

“El sistema está diseñado para proteger a las grandes instituciones, no a los pacientes vulnerables”, afirmó James.

Próximos pasos legales

A pesar de los fallos adversos, la familia Saucedo continúa explorando opciones legales para buscar justicia. “Cada día empiezo con una oración que dice: ‘Dios, no hay nada que no podamos manejar juntos’. Y con eso sigo adelante”, concluyó David Saucedo.

El caso sigue siendo un recordatorio de las complejidades legales en torno a la responsabilidad de las instituciones médicas y el acceso a la justicia para las familias afectadas.