Andrea Pedro Francisco tenía programada una cirugía en Minnesota para extirparse un quiste ovárico el 11 de febrero. Pero seis días antes, cuando se dirigía al trabajo, la joven de 23 años fue arrestada por agentes de inmigración y trasladada a un centro de detención en El Paso.

El quiste tiene ahora un tamaño estimado similar al de una pelota de tenis, y su caso ha captado la atención de grupos internacionales de derechos humanos, miembros del Congreso y grupos religiosos de su natal Minnesota.

“Acaba de decirme que el dolor se extiende hasta la espalda. Y que cuando tiene su período, que normalmente dura tres días, ahora le dura diez. Así que parte de la preocupación es que empiece a sangrar por el quiste”, dijo la abogada Ruby Powers.

Powers, experta en migración de Houston que representa a Pedro Francisco, visitó a la mujer el viernes en el centro de procesamiento del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) cerca del Aeropuerto Internacional de El Paso.

Pedro Francisco, originaria de Guatemala, llegó con su madre a Estados Unidos sin autorización en 2019, cuando tenía 16 años. No tiene una orden de deportación y tiene una solicitud de asilo pendiente, basada en la violencia que enfrentan las mujeres y los pueblos indígenas en su país de origen, dijo Powers.

No tiene antecedentes penales, señaló su abogada.

“Toca instrumentos para su iglesia y es una creyente ferviente. Cuida a sus hermanos y está muy dedicada a su familia; creo que casi sacrifica su educación y sus planes y metas para ser una hija dedicada”, dijo Powers.

Pedro Francisco fue detenida por el ICE durante los controvertidos operativos de la administración Trump en Minnesota y trasladada rápidamente a El Paso.

El ICE señaló en un comunicado que Pedro Francisco y otros detenidos reciben “atención médica integral, incluyendo acceso a vacunas, servicios médicos, dentales y de salud mental, así como citas médicas y atención de emergencia las 24 horas”.

Powers dijo que Pedro Francisco ha recibido un tratamiento médico deficiente bajo custodia del ICE, primero en Camp East Montana en la base militar Fort Bliss, y ahora en el centro de procesamiento de El Paso.

“Dicen: ¿por qué le estás contando a la gente que no estás recibiendo tratamiento?”, dijo Powers sobre los proveedores de atención médica del centro de procesamiento. “Y le siguen diciendo que no tiene un quiste. Le hacen ultrasonidos y dicen que no hay nada, y le dan medicamento para el estreñimiento. Ella toma el medicamento y sigue con el dolor”.

En su comunicado a los medios, el ICE reconoció que Pedro Francisco tiene un quiste ovárico. Dichos quistes generalmente pueden extirparse mediante cirugía laparoscópica. Retrasar la cirugía aumenta los riesgos en caso de que el quiste se rompa, según la literatura médica.

“Desde su llegada a Camp East Montana, ha sido atendida por el personal médico del lugar en siete ocasiones, trasladada una vez a una sala de urgencias de la zona y evaluada tres veces en un centro local de salud conductual. Se le diagnosticó un quiste ovárico durante su visita a urgencias, por el que recibió analgésicos y fue devuelta a Camp East Montana”, dijo el ICE en el comunicado, que ha enviado a múltiples organizaciones de medios en las últimas semanas.

En casos extremos, los quistes reventados pueden ser mortales. La representante Angie Craig, demócrata por Minnesota cuyo distrito incluye Burnsville, la ciudad natal de Pedro Francisco, ha calificado su detención continuada como “una situación de vida o muerte”.

En un comunicado a El Paso Matters, Craig criticó duramente el trato del ICE a Pedro Francisco.

“Durante más de un mes, mi oficina ha ido y venido con funcionarios del ICE sobre la situación de Andrea. Nos han ignorado, nos han dado largas y nos han mentido sobre el tratamiento que ha recibido mientras está detenida”, dijo Craig.

Pedro Francisco fue trasladada de Camp East Montana al centro de procesamiento del ICE en El Paso el 20 de marzo. Las instalaciones de Fort Bliss fueron construidas rápidamente en 2025 y tres detenidos murieron allí entre diciembre y febrero. El centro de procesamiento abrió en 1967.

“Nos dijeron que era ‘por su atención médica’. No se proporcionó ninguna explicación adicional”, dijo Asra Syed, abogada que también ha representado a Pedro Francisco.

Cuando Powers se reunió el viernes con Pedro Francisco, la acompañaban dos pastores de Minnesota que visitaban El Paso como parte de un grupo ecuménico para informarse más sobre los problemas migratorios. Su cliente se conmovió ante la oportunidad de orar con los pastores, dijo Powers.

Deb White, miembro del Concejo Municipal de Moorhead, Minnesota, formaba parte del grupo ecuménico. Acudió al centro de procesamiento del ICE y habló con los pastores tras su visita.

“Sé que solo verla y escuchar cómo está, y saber que no está recibiendo la atención médica que necesita urgentemente, es realmente desgarrador y difícil de creer que esto esté ocurriendo en Estados Unidos”, dijo White.

Powers ha solicitado al ICE la liberación de Pedro Francisco bajo libertad condicional humanitaria, una facultad discrecional que la agencia tiene para los detenidos que enfrentan problemas médicos. Dijo que no ha recibido respuesta, y el ICE no respondió a las preguntas de El Paso Matters sobre la solicitud. La libertad condicional humanitaria es probablemente la única esperanza de liberación de Pedro Francisco.

El 13 de febrero presentó un recurso de hábeas corpus ante un tribunal federal, argumentando que la detención indefinida era ilegal.

El juez federal de distrito Leon Schydlower, de El Paso, denegó su solicitud el 2 de abril, citando un fallo de febrero del Quinto Tribunal Federal de Apelaciones que permite la detención indefinida de personas detenidas en el interior de Estados Unidos tras ingresar al país de manera irregular.

En cierto modo, Pedro Francisco tuvo mala suerte. Los casos en los tribunales federales se asignan aleatoriamente a los jueces de distrito. Los otros tres jueces federales de El Paso han dictaminado en términos generales que las personas en la situación de Pedro Francisco tienen derecho a una audiencia de fianza que podría conducir a su liberación; Schydlower ha sido mucho más propenso a denegar los recursos de hábeas corpus de los detenidos del ICE.

Powers dijo que su cliente necesita ser liberada para recibir la atención médica que tanto necesita.

“Creo que debemos darnos cuenta de que hay seres humanos detenidos bajo el poder de nuestro Gobierno que no están recibiendo el tratamiento médico que necesitan. ¿Querrías estar tú en esa situación? ¿Querrías que tu mamá o tu hijo estuvieran en esa situación? De ninguna manera”, dijo.